Una clasificacio′n de los ancianos segu′n a sexo nos permite prescribir trayectos diferentes de la vida cada sexo. Se crece recibiendo distinto trato, por parte de los padreso personas cercanas, de acuerdo con el sexo, el hijo o la hija. Por ejemplo, si un chico es jugueto′n y agresivo, se considera como algo natural; mientras que la chica no se la educa para que no se comporte de tal modo. Por eso la diferencia de sexo surge entre el hombre y la mujer. Por supuesto, la causa de esta discrepancia se encuentra en el a′mbito socio-ambiental y se basa en los caracteres gene′tico-biolo′gicos. La distincio′n entre el hombre y la mujer esta′ latente a lo largo de la historia humana en las diferentes culturas y se manifiesta de mu′ltiples formas en las obras literarias. Los ancianos deben dar ejemplo de todas virtudes. La imagen que se presupone es la del sabio aureolado con el pelo blanco, rico en experiencia y venerable; la imagen que se opone a esta es la del viejo loco que chochea. El anciano debe convertirse en un hombre discreto por su experiencia y sabiduri′a. Cuanto ma′s importante es el papel activo venerable por su sabiduri′a. En cuanto a las mujeres, poca atencio′n se les ha concedido en su descripcio′n. Los novelistas, hasta tiempos recientes, son varones en la mayori′a de los casos. Asi′ cuando se refieren a los viejos siempre se entienden como caballeros, y abarca, solamente, a menos de la mitad de las personas viejas. Las mujeres existi′an dependiendo de los hombres. Es decir, se considera como una parte de los hombres. La mujer es necesaria para la reproduccio′n de los hijos, y para la vida del hogar dome′stico. En cambio la sexualidad se considera peligrosa y en el cristianismo la castidad de la mujer o la virginidad siguen siendo un ideal. Al ver la funcio′n de la mujer en las novelas de nuestro estudio, es pertinente ver el oficio que desarrolla. ¿Que′ papel desempen～a los personajes femeninos en la novela: son la viuda abstinente, noble, alcahueta o adu′ltera? En las novelas, la anciana, desprovista de encantos, de su ser negado so′lo sirve como elemento que permite el discurso egoce′ntrico del propio dolor. Cuando se trata de la sexualidad de la mujer anciana, el rechazo social a las posibles apetencias sexuales se expresa de modo ma′s rotundo. Las viejas tienen mala prensa entre las gentes. Los novelistas las ven feas. Fernando Rojas, en La celestina, presenta por primera vez a una anciana como protagonista de la obra. La imagen de las mujeres viejas es siempre negativa, y se identifica como una persona que representa la hechiceri′a o la fealdad. Los novelistas las ven feas, frente a las mujeres jo′venes que esta′n dotadas de belleza. Las mujeres jo′venes, modelo de hermosura, se ven relegadas con el paso de los an～os. Tambie′n se relacionaba la pra′ctica de la brujeri′a demoni′aca con la mujer. Las mujeres, que son ma′s viejas y de′biles, son sospechosas y condenadas, con lo cual la anciana aparece como una bruja y la encarnacio′n del mal.