De nos jours, on conside`re Stendhal comme pre´curseur du romantisme franc¿ais; cela est vrai dans une certaine mesure, puisqu`il avait re´ellement donne´ une forme nette au romantisme franc¿ais dont l`ide´e restait encore ambigue¨ a` cette e´poque. La plus importante des contributions qu`il avait apporte´es a` la cre´ation litte´raire est qu`il avait e´tabli l`ide´e de la relativite´ du beau. On pourrait trouver l`essence de cette ide´e dans Racine et Shakespeare; voila` pourquoi on a essye´ d`e´tudier a` fond cette oeuvre de critique. Stendhal n`y he´site pas a` avancer que Racine avait e´te´ romantique de son temps et on se rappelle encore sa de´finition ce´le`bre: (Le romantisme est l`art de pre´senter aux peuples les oeuvres litte´raires, qui dans l`e´tat actuel de leurs habitudes et de leur croyances, sont susceptibles de leur donner le plus de plaisir possible. Le classicisme, au contraire, leur pre´sente la litte´rature qui donnait le plus grand plaisir possible a` leurs arrie`re-grands-pe`res.) Surtout dans le second Racine et Shakespeare, re´dige´ comme une re´ponse au manifeste contre le romantisme prononce´ par M. Auger, il s`attache a` de´montrer l`existence du romantisme soutenue par deux projets de drame romantique. En excommuniant le romantisme, M. Auger avait centre´ son re´quisitoire sur le the`me de l`inexistence du romantisme. Enfin dans le livre, Stendhal cribla d`attaques et de sarcasmes le classicisme prote´ge´ par le Pouvoir, l`Eglise, et l`Acade´mie et pre´senta une de´finition bien claire du romantisme; et ainsi ce petit livre de critique nous permet d`embrasser a` la fois le romantisme et l`ide´e centrale de son esthe´tique, nous e´clairant sur la relation entre Stendhal et le romantisme franc¿ais. Mais contrairement a` ce qu`il a affirme´ dans Racine et Shakespeare, Stendhal re´alise son beau ide´al romantique non pas dans le the´a＾tre mais dans les romans; pourtant l`ide´e centrale de son esthe´tique resta intacte. Ainsi, avec son beau ide´al, Stendhal a rendu fructueux le roman, le nouveau genre litte´raire qui devait connai＾tre une belle carrie`re dans l`avenir et il pouvait e＾tre le pre´curseur du courant litte´raire de son temps et de celui a` venir.