이 글은 국어의 인명에 붙는 `-이`의 성격을 밝힌 것이다. 인명에 붙는 `-이`를 특정 인물을 다른 이에게 고유하게 가리키는 지칭 접미사로 보고 이 `-이`의 고유 지칭은 화자가 대상 인물을 잘 알거나 그와 가까운 사이라는 조건 아래에서 이루어지는 것으로 보았다. 인명에 붙는 `-이`와 일부 어근이나 의성의태어 어근에 붙는 `-이`는 기본적으로 동일한 `고유 지칭`의 의미를 가진바 다만 화용론적 적용을 달리 받아 생성된 것이므로 각각 인물 지칭과 부류 지칭의 기능을 가지게 된 것으로 보았다. 이와 함께 인명 표현은 화자에 의해 사용되고 청자에 의해 이해되는 것이기 때문에 주어진 상황과 함께 관습적인 측면 및 문체 등에 따른 차이를 보이기도 하며 이에 따라 접미사 `-이`의 쓰임은 더 확대되기도 하는 것으로 보았다.