김수영의 시에 있어서 `전통`의 문제는 두 가지 측면에서 생각해 볼 수 있다. 그의 시세계는 시인으로서 근대적 개성을 확보하려는 내면적 정황과 전통에 대한 새로운 인식을 가능케 한 역사적 경험이 함께 맞물리면서 변화·발전하는 양상을 보여왔기 때문이다. 초기 시에서 그가 보여준 이전의 문학 전통에 대한 부정과 이탈은 `영향에 대한 불안`을 반영하는 것으로서 근대적 인식의 확보와도 관계가 깊다. 그런데 4·19를 통과하면서 얻게 된 전통에 대한 새로운 발견과 확장은 초기 시에 나타난 `전통`의 개념 자체를 수정하게 만든다
