지방자치제의 실시와 더불어 각 지방자치단체들은 지역경제에 대한 관심이 높다. 민선지방 자치시대가 본격 출범함에 따라 지방자치단체를 중심으로 독자적인 지역경제단위가 구축됨으로써 지방자치단체의 경쟁력 여하에 따라 지역 전체의 경쟁력과 성장이 좌우될 가능성이 높아지게 되었다. 이는 곧 지방자치단체들은 과거 중앙정부로부터 의존적 행태에서 벗어나 자율적인 의지를 가지고 지역의 잠재력과 모든 경제요소를 활용하여 지역개발 및 경제발전에 참여해야함과 동시에 경제전쟁이라는 심각한 경쟁 속에서 우위를 점하기 위해 많은 정치·행정·경제적인 노력이 필요함을 의미한다고 하겠다. 따라서 21세기의 새로운 환경변화를 고려하여 지역별 입지여건에 부합하는 산업을 대상으로 지역의 경쟁력을 강화할 필요가 있다. 세계경제환경이 지식기반산업화 되어 가는 현시점에서 울산지역경제가 직면한 현실적 문제점을 진단하고 이를 극복하고 성장잠재력을 회복하기 위한 지속 가능한 발전방안의 모색이 시급하다. 이러한 사실에 근거하여 21세기 부각되고 있는 지역경제환경변화에 따른 지속 가능한 도시발전을 위한 지방정부차원의 대응방안에 대해 구체적으로 논의해보고자 한다.
There is an increased concern about local economy among local autonomies with the embodiment of local governance system. As the era of popular local governance is set out, an individual local economy is being constructed centering around local autonomy which competitiveness and growth of the whole region has become highly dependent on the degree of competitive power of local autonomy. It indicates that local autonomies should make every effort in politics, administration, and economy to attain superiority in harsh competition, so-called economic war, while participating in regional development and local economic development using regional potential and all the economic resources with self-regulating will out of practice of dependence on a central government. Therefore, it is necessary to strengthen competitiveness of local industry relevant to regional siting conditions taking into account of the new environmental change of the 21th century. At the very moment of the transition of international economic environment into knowledge-based industrialization, it is imminent to diagnose actual problems which local economy of Ulsan is facing and to explore sustainable development plan to overcome the problems and to restore growth potential, Consequently, this research redefines local economy and the concept for its activation, on which fundamental directions of Ulsan regional economic promotion policy and development plan for continuing urban development are proposed.