Au 17^(e) sie｀cle, on voit se de´pouiller la mise｀re de sa positivite´ mystique. On commence a｀ penser que Dieu n`exalte plus le pauvre dans une sorte de glorification inverse, qu`il l`humilie volontairement dans sa cole｀re, dans sa haine. La pauvrete´ devient l`objet de cha^timent. La classe bourgeoise conside｀rant la mendicite´ et l`oisivete´ comme les sources de tous les de´sordres construit L`Ho^pital ge´ne´ral comme une instance de l`ordre sans aucune ide´e me´dicale. L`institution se donnait pour ta^che d`empe^cher les sans-travail errer dans les villes. Tous les pauvres qui sont capables de travailler devaient faire pendant les jours ouvriers, tant pour e´viter l`oisivete´ qui est la me｀re de tous les maux. Les foux eux-aussi avaient leur place a｀ co^te´ des oisifs, ils e´taient soumis aux re｀gles du travail obligatoire. Dans les ateliers ou｀ ils e´taient confondus, ils se sont distingue´s d`eux-me^mes par leur incapacite´ au travail et a｀ suivre les rythmes. L`a^ge classique percoit la folie a｀ travers une condamnation e´thique de l`oisivete´ et dans une immanence sociale garantie par la communaute´ de travail. La folie e´tait entre´e dans une cate´gorie des formes de l`inutilite´ sociale. Malge´ tout cela, la folie cesse d`e^tre la grande hantise du monde, elle commence a｀ prendre l`allure d`un fait humain, d`une figure du personnage, d`une varie´te´ spontane´e dans le champ des espe｀ces sociales. La de´raison commence a｀ se mesurer selon un certain e´cart par rapport a｀ la norme sociale. La folie e´tait brusquement investie dans un monde social. L`internement lui-aussi a joue´ un ro^le exclusif dans le de´velopement de l`histoire de folie. Avec tous les ve´ne´riens, de´bauche´s, dissipateurs, homosexuels, blasphe´mateurs, archimistes, libertins, toute une population bariole´e d`un coup, rejete´e au dela｀ d`une ligne de partage, et recluse dans des asiles, l`internement avait une figure d`un espace social ouvert et de´limite´ : ce n`est ni tout a｀ fait celui de la mise｀re, ni celui de la maladie, il renvoie plutot a｀ une singulie｀re sensibilite´. Il s`agit de tout un ensemble d`ope´rations qui e´laborent en sourdine pendant un sie｀cle le domaine d`expe´rience ou｀ la folie va se reconnai^tre. Entre les murs de l`internement, on trouve me^le´s ve´ne´riens, de´bauche´s, pre´tendus sorcie｀res, alchimistes, libertins. Des parente´s se nouent : des communications s`e´tablissent. De la culpabilite´, et du pathe´tique sexuel, aux vieux rituels obse´dants de l`invocation et de la magie, aux prestiges et aux de´lires de la loi du coeur, un re´seau souterrain s`e´tablit qui dessigne comme les fondations secre｀tes de notre expe´rience moderne de la folie. Foucault conside｀re la fondation de l`Hopital ge´ne´ral comme un e´ve´nement majeur dans l`histoire de la folie. Nous en sommes d`accord plus ou moins. Mais tout en e´tudiant ce proble｀me il emprunte la plupart de ses mate´riaux au de´velopement historique, non pas aux exemples concrets et positifs de la folie elle-me^me. Tout au plus la folie est conside´re´e comme une phe´nome｀ne secondaire dans ce livre. Il ne pre´tend pas e´tudier l`ide´ologie de la folie, pluto^t de faire l`histoire du partage entre raison et de´raison. Aussi n`est-ce pas la folie elle-me^me qui retient son attention, mais les conditions d`apparition de ce fait. D`apre｀s lui la folie n`est pas une entite´ concre｀te, mais une relation inscrite dans la re´alite´ de l`existence collective. La raison et la de´raison ne sont pas donne´es au commencement du monde, elles sont trace´es par une socie´te´ faite par des hommes. On voit Foucault historien, mais pas Foucault qui est vraiment attentif sur le domaine de la folie. Malgre´ tout nous devons faire hommage a｀ une oeuvre aussi grande et riche et a｀ un auteur aussi se´rieux.