L`objectif principal de cette e´tude est double : elle vise a` mettre en lumie`re le caracte`re de la pre´dication associe´e a` la petite proposition et elle cherche a` expliquer ce caracte`re. Pour cette explication, nous faisons recours a` la the´orie syntaxico-se´mantique de Milner. La pre´dication associe´e a` la petite proposition se caracte´rise par le fait qu`elle n`est pas associe´e a` l`assertion. Autrement dit, la non-association avec l`assertion caracte´rise la pre´dication en cause. Ce caracte`re se´mantique de la petite proposition re´sulte d`une cause structurale ou syntaxique. Faute de position syntaxique qui est en mesure d`accueillir le pre´dicat verbal, la petite proposition ne peut e^tre une structure ou` le pre´dicat verbal peut se pre´senter. De cette absence lexicale vient la non-apparition de la forme temporelle du verbe, que nous appelons circonstant "fort" unique en francais. Ce circonstant fort fonctionne comme associateur entre le contenu propositionnel et l`assertion. Le manque de cet e´le´ment morphologique est la cause "directe" du caracte`re de la petite proposition, c`est-a`-dire la non-association avec l`assertion.