이 연구는 한 낱말에 관련되는 다양한 여러 의미들이 하나의 범주를 이룬다고 할 때, 우리말 신체어 `입`의 형식상의 구성 방식과 의미 확장은 어떻게 이루어지며 또한 의미 확장은 어떤 방향으로 범주화되는가를 살피는 데 그 목적이 있다. 의미 확장에서 중심의미를 어떻게 규정하는가는 중요한 문제임에도 불구하고 앞선 연구에서는 이를 가볍게 취급한 면이 없지 않았다. 중심의미를 올바로 규정하여야만 비로소 중심의미의 어떤 요소가 어떻게 주변의미로 확장되는지를 파악할 수 있다. 또한 주변의미는 무질서하게 흩어져 있는 것처럼 보이지만 일정한 순서나 체계를 지니고 확장됨을 확인할 수 있다. 이러한 결과로 `입` 관련 어휘장을 통해 한국어 어휘 체계의 한 단면을 확립할 수 있고, `입`의 의미장을 통해 한국인의 정신세계의 한 면을 해명할 수 있다.