Die Analyse der eigenen Epoche teilt Ho¨lderlin mit Hegel, der in einem Brief Anfang Januar 1799 die Epoche mit der vergleicht, ,,da Christus in der Welt auftrat.$quot;` Wa¨hrend Hegel die Vermittlungsversuche Christi untersucht, entwirft Ho¨lderlin in geschichtsphilosophischer Absicht das Trauerspiel $quot;Der Tod des Empedokles$quot;. Ho¨lderlin ist von der historischen Notwendigkeit des U¨bergangs zur republikanischen Staatsform u¨beczeugt, aber er muß sich einer deutschen Bevo¨lkerung gegenu¨ber sehen, die sich dieser Einsicht hartna¨ckig verschließt. Dieser Mangel an revolutiona¨rer Begeistemng im Volk zeigt deutliche Spuren im Werk: In der Versteinetung der politischen Verha¨ltnisse besteht die Ursache f¨ur den Todesentschluß des Empedokles. Auffa¨lligenveise werden Schicksal und Tod des Empedokles wa¨hrend der Bearbeitung von Fassung zu Fassung immer enger verbunden mit dem Schicksal seines unmu¨ndigen Vollces und gleichzeitig mit dem Schicksal seiner chaotischen, naturwidrigen Zeit begru¨ndet. Bindet Ho¨lderlin das Schicksal seines Helden auf these Weise in eine u¨berindividuelle historische Entwicklung, so wird damn wohl verdeutGcht, daß der $quot;Empedokles$quot; fu¨r Ho¨l- derlin ein ,,analogischer$quot; Stoff ist, in dem er die aktuellen Probleme seiner sich wandelnden Epoche bewa¨ltigen will. Empedokles ist zum Freitod gerade deshalb vo¨llig bereft, weil sich das Leben ihm zuletzt am Tod entzu¨ndet. Gerade mit dieser paradoxen Aussage bezeugt Empedokles, was Ho¨lderlin in der Zeit Zerrissenheit innere Gewißheit ist: ,jede Ga¨mng und Auflo¨sung$quot; muß notwendig zu never Organisation fu¨hren. Ho¨lderlin glaubt im Grunde genommen ,,an eine ku¨nftige Revolution der Gesinnungen und Vorstellungsarten$quot; und will durch eine der Vera¨ndetung der Verha¨ltnisse gerecht werdende Dichtung die Wandlung der Welt vorbereiten, wobei er vor ahem auf die geistige Emeuerung des einzelnen abzielt.