平安時代の貴族の結婚は男性が關心のある女性に「懸想文」を送ることから始まるが、これは男性が求婚を意味する「懸想文」を送る前にまず、求婚してもよいかを女性の兩親に打診してからのことであることはあまり知られていないようである。 正式の求婚は、知人や女房など適當な媒を人れ、男性からの求婚だけではなく、女性の方からの求婚の例も多く見られる。結婚の條件としては、家柄や身分が重要な役割をし、女性の場合は容姿も重要視された。兩親が決めた相手が氣に人らない時は拒否したり、兩親の反對が强いときは强制的に女性を連れ出す例もあった。 この時代には、女性の純潔はあまり問題にされず、婚前交涉のある女性が后になったり、后だった人が他の男性と結婚する場合もあった。子供の母親が亡くなったときは、母親の實家で子供を養育するのが一般的だったが、これは一夫多妻制が一要因となる。 女性の承諾で男性は三日間續けて通い、3日目には「ところあらわし」といい、正式に結婚したことを披露する。このとき、女性の家で餠を準備するが、新郞は三つの餠を切らずに食べなければならない仕來たりがあった。 平安時代の結婚は、始めは男性が女性の家に訪ねてくる形態から、複數の妻の中の一人と同居することによって正妻が決定される形態だった。それゆえ、正妻が決まるまで女は苦惱し、夫に積極的に戀を求めたりした。一つの屋根の下に姉妹が住んでいるときは、姉妹にそれぞれの男性が通ってきたので、時には誤解による諍いも發生した。 結婚關係の消滅は、男性の心變りと、兩親の反對、女性の浮氣と心變りなどの理由があリ、男性が通ってこなくなった時点で結婚關係は消滅した。