Der alte Goethe, dem die Einheit des Orts, der Handlung und der Zeit la¨stige Fesseln der Einbildungskraft schienen (HA. XII. 225), gestaltete Wilhelm Meisters Wanderjahre als eine Art von Aggregat. Zu diesem ra¨tselhaften Roman geho¨ren 8 Novellen, Tagebu¨cher, Briefe, Spru¨che aus einem Archiv, eine Legende und sogar ein Bild. Der Zweck vorliegender Arbeit ist, einen U¨berblick u¨ber die Haupthandlung dieses komplexen Romans zu bieten. A¨ußerlich gesehen bestehen Wilhelm Meisters Wanderjahre aus drei Teilen: die von Wilhelm und Lenardo gefu¨hrte Haupthandlung, die von verschiedenen Personen gelesenen oder erza¨hlten Novellen und die Lebensweisheiten aus Makariens Archiv. Wa¨hrend die Novellen zyklisch das gleiche Thema (Entsagung in der Liebe, Herrschaft der Leidenschaft) wiederholen, geht die Haupthandlung linear vorwa¨rts. Am Anfang ist das Mitglied der Turmgesellschaft Wilhelm, der mit seinem Sohn Felix wandert, die Hauptperson, aber dann tritt Lenardo in den Vordergrund. Durch Wilhelms Begegnung mit ihm wird sein Auswanderungsplan ein gloßProjekt. Auf Lenardos Ratschlag schickt Wilhelm Felix in die pa¨dagogische Provinz und studiert Medizin. Er wird Wundarzt und Lenardo Techniker. Mit Wilhelms Wanderungen a¨ndert sich in Wilhelm Meisters Wanderjahren der Raum der Handlung von einem Alpengipfel zum Schloß des Oheims, zu Makariens Bezirk, zur pa¨dagogischen Provinz, zum Lago Maggiore und schlieBlich zum Schloß fu¨r Auswanderer. Da Wilhelm Meisters Wanderjahre in gewisser Weise außerhalb der chronologischen Zeit spielen (David. 120), ist es schwer, die erza¨hlte Zeit dieses Romans zu scha¨tzen. Felix war am Ende der Lehrjahre ein kleines Kind, aber in den Wanderjahren tritt er als ein scho¨ner Ju¨ngling hervor. Wilhelm Meisters Wanderjahre schildern Wilhelms langen Weg der Sozialisation. Von der Turmgesellschaft geleitet, wird aus dem phantasiereichen Schauspieler ein nu¨tzlicher Handwerker (Wundarzt). Mit Lenardo, Teil einer aktiven Elite fu¨r das kommende Zeitalter, wandert er nach Amerika aus, wo er mit Natalie eine bu¨rgerliche Familie gru¨nden soll. Ob er damit einverstanden ist oder nicht, ist das kommende Jahrhundert das der Technik, und er muß sich darauf vorbereiten.