이광수는 한국 현대 문학사에서 기념비적인 작가이다. 그의 초기 단편소설은 현대 문학의 출발이라는 의미 뿐만 아니라 그의 문학사상의 시발점이라는 점에서 중요한 의미를 지닌다. 그러나 이광수의 초기 단편소설은 연구자들에게 습작기적 수준이라고 폄하되거나 문학외적인 상황과 결부시켜 평가함으로써 그의 초기단편소설에 대한 면밀한 연구가 이뤄지지 않았다고 판단된다. 본고는 기존 연구자들의 연구태도를 지양하기 위한 방법으로 모티프가 소설로 형상화 과정을 고찰하고자 한다. 모티프를 통한 소설로의 형상화 과정을 고찰하면 이광수 단편소설이 지닌 형식적 특성 뿐만 아니라 논리적 전개 양상, 그리고 작품에 내재된 작가의식까지 고찰할 수 있다. 이광수 초기 단편소설의 모티프는 세 가지 양상으로 나타난다. 그 첫째가 구시대적 결혼의 고발이다. 「무정」, 「소년의 비애」, 「어린 벗에게」에서 살펴본 것과 같이 결혼의 모순이 가정에서 사회로 확대되고 있으며, 아울러 등장인물을 봉건적 의식에 사로잡혀 있는 여인에서 지식인으로 확대하여 보여줌으로써 결혼의 모순으로 인해 그 구성원들의 고통을 표현하고 있다. 둘째, 민족주의의 심화를 보여주었다. 1910년 한일합방 이전에 씌여진 「어린 희생」과 「헌신자」는 희생을 통해 민족애를 강조하고 있는 것으로 판단된다. 「어린 희생」은 침략민족에 대한 강한 저항정신을 담고 있는 반면 「헌신자」는 우리 민족의 자생적 성장이 교육에 달려 있다는 것을 보여준다. 셋째, 존재론적 고독과 탐색 과정이다. 이 소설군은 이광수의 자전적 색채가 어느 소설보다 강하게 드러나며 한일합방 이후의 상황에서 발표되었다는 점에서 한일합방에 대한 충격의 파장으로 보인다. 「김경」, 「방황」 그리고 「윤광호」에는 뚜렷한 방향을 잃고 방황하는 인물들이 등장한다. 그들은 한결같이 민족적인 삶에 회의를 가지고 자신의 자아를 찾으려한다는 점에서 목표가 상실되었을 때 나타나는 현상으로 이해된다. 이광수의 초기 단편소설은 근대소설로 나아가는 시발점에서 다양한 표현과 기법들이 드러나고 있다는 점에서 중요한 문학사적 의의를 지닌다. 또한 그것은 이광수의 문학적 생애와 사상의 변화까지도 보여준다는 점에서 중요한 의미를 지닌다.

There is no doubt that Lee, Kwang-soo is a memorial author in history of Korean literature. His early shot stories are significant that they have some features of modern novels besides they are recognized as start line of Lee`s literary achievement. However, the literati who has studied Lee`s novels has been depreciating his works and analyzing them with relating non-literary aspects, which is definitely inappropriate to study literary material. This essay will be tracing the process which the motives of Lee`s early shot stories is embodying the themes to evaluate objectively the significance of the shot stories. The concept of the motif which is selected as a method of this analysis is based on the motif theory of B. Tomashevsky. The motif of Lee`s early shot stories is divided into 3 groups. The first motive is `Marriage`. Lee, Kwang Soo kept talking about marriage in his stories written in 1910`s. The stories about marriage are `Cold-Heartedness(無情)`, `A boy`s tear (소년의 비애)` and `To my little friend(어린 벗에게)` and so on. These shout stories express how badly the antinomy of marriage out of date affect whole society. In addition, there are various characters in these stories to describe that the problems of marriage are occurring to all kind of stratums in society. They are evaluated that the quality is a little lower than his other works because there is something out of the themes which should be focused on marriage discovered. The second motif is `Sacrifice`. These works were written before Korea became a colony of Japan , and one can feel Lee`s patriotism through `A young a sacrifice (어린희생)`, `Dedicator(헌신자)`. Lee is emphasizing antagonism against Japan and education for independent development of Korea. However, these stories have some defects which the author is equating patriotism and philanthropy and making readers confused by emphasizing parts which have nothing to do with `Sacrifice`.The last motif is `Solitude`. This demonstrates Lee`s internal conflict after Korea belonged to Japan; `Kim Kyung(김경)``, `Wandering(방황)` and `Yoon, Kwang Ho(윤광호)`. The characters of these stories are straying people, and they point the importance of individualism through showing conflict between nationalism and individualism. In other words, people have to overcome loneliness first. Lee, Kwang-soo`s early works are very meaningful from a point of literary veiw because they were written with very close relation with the state of the day and make perceive the thoughts of the intellect. Moreover, there are some modern aspects discovered in Lee`s early works.