오늘날은 컴퓨터 보급의 증가와 인터넷의 상용화로 사용자의 편의성을 요구하는 웹인터페이스 디자인의 기술의 출현을 바라고 있다. 즉, 웹이 새로운 커뮤니케이션의 전달수단이 되고 있고, 우리에게 새로운 정보를 접할 기회를 제공하고 있다. 그러나 정보의 구조에 관심을 가지고 있던 웹의 초기 개발자들은 웹 사용자를 위한 문서구성의 논리성에만 치중했던 결과 정보전달의 시각적 측면을 등한시했기 때문에 웹은 커뮤니케이션 도구로서 많은 한계점을 가지고 있다.
웹사이트는 때로는 컨텐츠 중심일 수도 있고, 때로는 기술 위주의, 때로는 디자인 위주의 사이트로 개발된다. 그러나 사이트 구축시 가장 중점을 두어야 할 부분은 바로 사용자이며 사용자 중심의 디자인을 하도록 노력해야 한다. 정보를 전달하는 데 있어서 가장 효율적이고 명확하게 하는 방법으로는 문자와 그림이 있고 인터넷에서의 정보의 전달도 그림과 텍스트, 현재는 멀티미디어 요소가 추가로 이루어지고 있다. 그리고 인터페이스 디자인의 요소 중에서 웹의 양방향 커유니케이션의 효율성을 극대화시키기 위해서는 사용자간의 정확하고 명료한 전달매개체가 필요하다. 그 매개체의중요한 역할을 하는 것이 아이콘이라 할 수 있는데 아이콘의 디자인은 명령전달 체계에서 빠질 수 없는 중요한 요소이며 우수한 웹페이지의 정보를 검색하는 사람들에게 시각적으로 자연스럽게 유도 할 수 있기 때문이다.
그러므로 사용자 인터페이스는 물리적인 공간의 제한 없이 모든 사용자들이 소통가능 할 수 있는 아이콘으로의 개발을 요구하고 있다. 즉 누구나 쉽게 이해할 수 있으며 그 의미와 내용을 논리 적으로 이해시키는 것보다는 직감적으로 인식시킬 수 있는 웹표지판의 심볼로써 시각화하여 전달되는 확대된 조형언어로서의 아이콘을 필요로 하게 되었다
따라서 본 논문에서는 웹기반 아이콘의 이론적 배경을 문헌과 기존연구로 분석하여 시각언어로서 올바른 방향을제시해보고, 활용도가 많은 기존 국내검색사이트를 중심으로 하여 아이콘들을 비교분석함으로써, 지금 우리에게 요구되는 기능적이고 심미적인 아이콘 디자인의 개선방향을 제시하여 웹에 적합한 시각전달 활용방안에 대해 연구하고자 한다.
The increase of computers and the common use of the Internet demand an introduction of a design technique for Web-interface that can provide users with convenience. The Web has become a new meansof communication and provides us with an opportunity to get new information. The Web, however, has many limits as a means of communication, since the early developers of the Web, who were interested in the structure of information, focused on the logic of document structure and thus neglected the visual aspect. The Web sites are often developed focused on contents, techniques, or design. However, when a site is built, the users should be considered primarily and thus the design should be for the users. The mosteffective and clear means of communication of information is by word and picture. On the Internet, picture and text are used as a means of communication, and presently a multimedia aspect is added. In order to maximize the effectiveness of mutual communication on the Web, a clear and precise medium of communication between the users should be included in designing the Web-interface. An icon plays an important role in the medium, since the design of icon is an inevitable element in the system of command and it visually and naturally leads the information seekers to good Web pages. Thus the user interface demands the development of an icon that enables the users to communicate without any physical limits. That is, one needs to develop an icon as an expanded formative language that is easily understood, intuitively recognized without any logical explanation of itsmeaning and content, and visually conveyed as a symbol on the Web. Therefore, in this thesis I tried to suggest a right direction of icon design as a visual language by reviewing and analyzing the theoretical background of icon in the previous literatures. I also attempted to suggest a better means of icon design, which is functional as well as aesthetic, by examining the icons of the most frequently visited sites in Korea,