노인들의 스트레스나 사회적지지, 우울증 등에 대한 기존의 연구는 많지만 이러한 여러 가지 특성들을 배우자의 유무에 따라 비교한 연구는 저조한 편이다. 본 연구는 노년기에 배우자를 상실한 여성노인과 배우자가 있는 여성노인의 스트레스원, 자긍심, 사회적지지, 우울증의 차이 및, 각 집단의 스트레스의 원인, 자긍심, 사회적지지가 우울증에 미치는 영향을 분석, 비교하는 것을 목적으로 하고있다. 특히 본 연구에서는 구조적 사회적지지인 사회참여와 기능적 사회적지지인 정서적지지를 사용하여 각각의 효과를 분석, 비교하였다. 연구자료는 비례표집법에 의한 미국의 전국적 사료인 National Survey of Families and Households이며 본 연구의 목적에 맞게 제1시기(1987-1935)에 배우자가 있다가 제2시기(1992-1994)에 연구과정 중 자연스럽게 배우자를 상실한 60세 이상의 여성노인을 대상으로 하였으며 두 시기 모두 배우자가 있는 여성노인을 비교집단으로 하였다. 본 연구의 샘플크기는 배우자를 상실한 노인 97명과 배우자가 있는 노인 375명이다. 분석방법은 두집단을 비교하기 위한 서술적 분석으로 t 검증과 카이자승 검증을 사용하였고 각 변인들의 우울증에의 영향을 파악하기 위하여 위계적 다중회귀분석을 사용하였다. 연구결과는 배우자를 상실한 노인의 경우 경제적인 어려움과 거주지이전이 우울증을 증가시켰고 자긍심은 우울증을 낮추는데 영향을 주었다. 사회참여는 우울증을 낮추었으며 정서적지지는 경제적 어려움과 거주지이전이 있을 경우 모두 스트레스를 완화시키는 완충효과를 나타내고있다. 배우자가 있는 노인의 경우 경제적인 어려움은 우울증을 증가시켰지만 거주지이전은 우울증에 영향을 주는 스트레스 요인으로 작용하지 않았다. 자긍심을 노인의 우울증을 낮추는 영향요인으로 작용하였으며 사회참여는 우울증에 아무런 영향도 미치지 않았다 정서적지지는 배우자가 있는 노인의 경우 경제적인 어려움이나 거주지이전시 완충효과를 보이고 있지 않다. 이와 같이 배우자의 유무에 따른 스트레스원, 사회적 지지의 우울증에 대한 영향은 다르게 나타나고 있다.

There are many researches about the stressors, social support and depressive symptoms of older adults. However, there are only a few studies about the comparison between married and widowed. The purpose of this study is to examine and compare the effects of the stressors, self-esteem and social support on the depressive symptoms by marital status. This study examined the different effects of the structural and functional aspects of social support. This study used the National Survey of Families and Households which were collected both Time 1(1987-1988) and Time 2(1992-1994). The sample was consisted of 375 married women and 97 widowed women who lost their spouses as the on going process of the data collection. As data analysis methods, t-test and chi-square were used for descriptive statistics. Hierarchical multiple regressions were used to check the effects of independent variables on depressive symptoms. For the widowed women, economic strain and residential relocation were stressors which increased the depressive symptoms. The self-esteem negatively affected on the depressive symptoms and social participation also affected negatively on the depressive symptoms. There were moderating effects between economic strain, residential relocation and emotional social support respectively. For the married women, the economic strains affected on the depressive symptoms but the residential relocation did not work as a stressor. The self-esteem affected on the depressive symptoms negatively as it affected the widowed women, but there was no social participation effect on the depressive symptoms. Also, there were no moderating effects between economic strain, residential relocation and emotional social support respectively. Thus, there were different effects of the stressors and social supports on depressive symptoms by the marital status.