오늘날의 문화산업을 살펴보면 TV 드라마, 시나리오, 만화 스토리 등 다양한 문화콘텐츠 분야의 작가들이 우리의 고전에서 창작에 필요한 정보를 참고하려는 시도를 하고 있음을 알 수 있다. 그런데 그 시도들은 단순 소재 차용의 경우가 대부분이며 간혹 패러디를 시도하더라도 고전 작품에 대한 재해석의 정도가 약해 결과물의 작품성이나 주제의 깊이 등을 기대하기 어려운 경우가 눈에 띈다. 고전문학이 새로운 문화콘텐츠로 재해석된다면 이는 우리나라의 고전문학과 문화콘텐츠 두 영역에 모두 긍정적인 영향을 가져오는 결과를 낳게 될 것이다. 왜냐하면 박제화되기 쉬운 고전문학은 오늘날의 문화 속에서 생동하는 작품으로 유통될 것이며, 해당 콘텐츠는 고전문학이라는 원천소스의 고유함으로 인해 여타의 콘텐츠들과 차별화될 가능성이 높아질 것이기 때문이다. 2005년도 한국문화콘텐츠진흥원의 보고에 의하면 우리나라 문화산업에서 유망한 분야 중 하나로 캐릭터를 꼽고 있다. 이 연구는 고전 문학의 연구 결과가 새로운 문화콘텐츠를 창작하게 하는 원천소스로 활용 가능하게 되기를 바라면서, 우선 캐릭터와 관련한 작업을 진행한 것이다. 기존의 콘텐츠에서 많이 다루어지지 않은 인물이면서 주제 면에서 보편적인 가치와 더불어 현대적인 가치로 재해석될 만한 인물을 모색한 결과, 본고는 논의 대상으로 `여성 검객`을 선택하였다. 고전문학의 캐릭터 연구가 문화콘텐츠 창작의 원천으로 사용 가능하려면 고전문학과 거리가 먼 문화콘텐츠 창작자들이 그 연구를 읽고 영감을 얻을 수 있도록 서술할 필요가 있다. 그렇게 되기 위해 연구가 반드시 갖추어야 하는 필수적인 요소들이 있는데, 개별 인물들의 개인사, 그 인물들을 시각적으로 표현할 때 반드시 필요한 정보들 그리고 무엇보다도 캐릭터에 대한 심도 있는 재해석 작업이 그것이다. 본고는 조선시대 한문 단편인 <검녀>라는 작품을 대상으로 하여 `조선시대 여성 검객`이라는 캐릭터를 구축하였다. 그 과정에서 <검녀>의 하위 서사라 할 수 있는 복수의 서사, 수사의 서사, 탐색의 서사를 통해 검녀의 과거사를 구축 가능하게 했으며, 작품의 서술을 통해 시각적인 정보들을 추출하였고, 마지막으로 한 남성을 선택했다가 절해공산으로 다시 떠나는 과정을 주체성과 섹슈얼리티라는 측면에서 포착하여 그녀를 조선시대의 이데올로기를 넘어서는 여성 인물로 재해석해 내었다. 조선시대 하층 여성이면서 검술에 능한 무협의 서사는 오늘날의 문화 산업에서도 충분히 매력적인 인물이 될 것이다.

This research was attempted to examine the possibility of using the study of Korean classic literature as creative source of cultural contents. The suitable characters as the characters of cultural contents might be those who are less known in the existing cultural contents and at the same time who are thought to have both the universal and modern values. In search for those characters, female swordmen are noticeable in the sense that they are relatively unknown and have extraordinary attractions as outsiders in their society. In order to give inspiration to the creation of cultural contents of these days, the study of characters of classic literature should be led by the profound reinterpretation of those characters based on the thorough study of their personal history and detailed informations of their appearances which are necessary for the visual effects. This study tried to explore the character of a female swordman in the Chosun dynasty from Female Swordmen, one of short stories written in Chinese characters. This character has special attraction for the cultural industry nowadays.