出家は日本の女性にとっていかなる意味を持つのであろうか。古代から日本の女性達は樣樣な理由で出家した。平安時代には貴族も含めて卽婚女性が尼になる場合が多く見られる。上層貴族女性の場合の出家の原因は父親や主君の死をきっかけにする場合と自分の病氣を治すために出家する場合が一般的である。中世になると出家する原因がより多樣になり、その中でも夫の死や女性の人間關係（特に男との關係）という內發的な要因が多くなっていく。本稿ではこのように樣樣な出家の樣相が現れる原因はなんであろうか。それが日本の中世を生きる女性の生き方といかに關わっているのであろうかについて考察した。男に捨てられたらそれを恨んで恐ろしい存在になるのではなく、出家することが中世女性に求められた生き方であったと思われる。中世の女性の生き方における、未婚女性の出家は一見失戀の逃避所として認識されやすい。しかし、出家した女性には愛の可能性は排除されるという側面から考えると、彼女らの出家には失戀という動機はあるものの、自らの內發的な意志によって出家を選擇しているということは相手の男に對する積極的な自己表現であると思われる。相手の男との愛情關係が續けられるというその可能性を自ら排除することによって「愛の相手」になれない、尼という宗敎者になることによって＜主-從＞關係を轉覆していくのである。特に相手の男に自分が出家するということを知らせる行爲はこのような關係を構築していく重要な役割をはたしていると言える。中世の「捨てられた女」が逆に「捨てる女」として變化していく過程に「出家」という行爲が配置されるのである。