근대 서구철학의 전통에서 감각이란 일정한 대상 세계를 전제하는 인식론적 개념이다. 따라서 감각에 대한 논의는 대개 이성과 감성, 인식론과 존재론의 맥락에서 접근되어 왔다. 하지만 이러한 접근 방법이 고대 동아시아 철학에서도 그대로 타당한 것일까? 필자는 이 글에서 제인 지니의 논의를 바탕으로 감각과 관련된 주요한 용어와 특징들을 분석함으로써, 고대 동아시아의 감각 논의가 ``인식론``의 내용을 구성하기보다 더 넓은 기철학적 세계관에 맞닿는 일종의 ``감응론``으로 보아야 한다고 본다. 감응은 사물에 대한 객관적 인식을 추구하는 기획이 아니라, 주－객이 구분되지 않는 관계적이고 상호작용하는 활동이다. 한의학의 신체 묘사 또한 시각적, 해부학적, 객관적 재현을 중시하는 서구 의학의 신체 묘사와 다른 까닭 또한 바로 거기에 있다. 이러한 논의에 기반할 때, 20세기에 구성된 전통 고대 동아시아의 인식론과 철학에 대한 논의는 다시 새로운 지평에서 검토될 필요가 있다고 본다.

What was the concept of ``sensation`` in classical Chinese thought? Accordingly to the western traditions, the sensation is a passive function of aesthesis, a medium between the subject and the object. But the concept of aesthesis is not in accordance with the one in classical Chinese texts. First of all, the sensation is an active behavior of the parts of human body, the five sense-organs, which was the communicative channel between the inner-life and the outer-world. And the discourses of sensation has made up of not the theory of knowledge but the ch`i philosophical worldview. The contacts between our mind-heart and five senses gives rise to qing(feelings and desires) that was the flowing of ch`i in our body. For that reason, the discourses of sensation in classical Chinese texts must be related to the sphere of psychology and the theory of self-cultivation, not of epistemology.