In den Gedichten Friedrich Holderlins nach 1800 ist eine intensive Beschaftigung mit geographischen und landschaftlichen Gegenstanden des heimatlichen, suddeutschen Raumes zu beobachten. Besonders in den Stromhymnen lasst sich die Orientierung an der geographischen Gliederung, also eine Abbildungslogik der kartographischen Darstellung als eine der auffalligsten poetischen Verfahrensweisen in dieser Schaffensphase Holderlins. Er entwickelt am poetischen Ausgangstext ein Modell, in dem zeitgenossisches Wissen aus den Bereichen Geologie, Geographie, Meteorologie und Hydrographie zusammengezogen wird. Darin wird die kulturgeschichtliche Bedeutung der Gewasser mit ihrer Naturgeschichte verbunden, mit den Vorgangen also, die allererst zur Herausbildung markanter Flußlaufe fuhrten. In der Ister verknupft Holderlins poetische Gestaltung beides, also die kulturelle Geographie wie die ihr vorausgehenden geologischen oder geogenetischen Prozesse, nun mit einem dritten Bereich, dem neuen Horizont seiner spaten Poetik, die sich u. a. in seinem Bohlendorff-Brief artikuliert. Der Donauverlauf auf der Ost-West-Achse und mit vielen Hindernissen und Umwegen versinnbildlicht ein harmonisches Ganzes, in dem der Antagonismus zwischen dem griechischen und dem hesperischen aufgehoben ist. Die Poetisierung der vertrauten heimatlichen Landschaften als eines konkret erfahrenen Raumes, wie sie in der Ister erfolgt, kennzeichnet Holderlins vaterlandische Umkehr zur hesperischen Nuchternheit und bietet einen sicheren Halt gegen die Sehnsucht nach der selbstvernichtenden Entgrenzung, die Holderlin als Existenz bedrohende Gefahr erkannte. In diesem Sinne ist die poetische Landschaft des “Isters” als ein Mnemotop zu charakterisieren und hat also die Funktion des Erinnerns an der dichterische Wanderung nach der griechischen Antike und zuruck zur hesperischen Heimat der Gegenwart.