La definicio′n de un ge′nero literario resulta ser una tarea difi′cil. Del entreme′s y sainete se han dado varias descripciones con la intencio′n de captar alguno de sus aspectos o caracteres fundamentales. El gran sainetista Ramo′n de la Cruz define estas piezas cortas como pintura exacta de la vida civil y de las costumbres de los espan～oles. Mientras que Emilio Cotarelo y Mori explica el sainete como drama sin argumento, pero no sin atractivo, redu′cese a un simple dia′logo en el que predomina el elemento co′mico. Podemos llegar a la conclusio′n de que el sainete es una pieza teatral co′mica y corta, escrita normalmente en verso octosi′labo. Este ge′nero existi′a ya en la antigu¨edad en los mimos de los griegos y en las atelanas y los mimos del teatro latino. Y tiene su origen en los primitivos entremeses que ofreci′an algunos caracteres particulares. Los sainetes se escribi′an en prosa, forma que au′n seguira′ siendo preferida en los primeros an～os del siglo XVII. Estas obrillas estaban a punto de caer en la inmoralidad y pobreza de lenguaje, debido a la escasez de temas, pero gracias al talento de Cervantes, Quin～ones de Benavente y Quevedo, el entreme′s encontro′ un modelo digno y maestros capaces de abrir amplios horizontes. En la primera mitad del siglo de las Luces, el nombre de sainete iba prevaleciendo a manos de Juan de Agramont y Toledo. Cuando 1757 empezo′ Ramo′n de la Cruz a componer los suyos, el nombre de sainete estaba ya admitido en el teatro. El pu′blico que acudi′a a ver estas obras se senti′a gustoso por verse reflejado en las tablas y se rei′a de ciertas costumbres sociales de las clases ma′s elevadas que eran tratadas con cruda ironi′a. Por eso vive el sainete en pleno auge en la segunda mitad del siglo XVIII, aunque siempre es objeto de ataques y descalificaciones por parte de los neocla′sicos. Entre los ma′s destacados sainetistas, despue′s de Ramo′n de la Cruz, encontramos a Juan Ignacio Gonza′lez del Castillo, Luis Monci′n, Gaspar Zavala y Zamora, Luciano Francisco Comella y Antonio Valladares de Sotomayor. A pesar de que el objetivo principal de estas piezas es la diversio′n del pu′blico, no carecen de fines educativos. En ellas se critican los vicios y las debilidades humanas con una intencio′n moralizante. Para ello Valladares recrea costumbres, lenguaje, personajes y modos de comportamiento que son retlejo de la e′poca.