이 연구의 목적은 현대 한국의 언어예절 현상을 파악하여 과거와의 차이를 밝혀 변화하는 모습을 찾기 위한 것이다. 현대로 오면서 특히 국어에 깃든 독특한 언어예절이 혼란을 일으켜 전시대와 현격한 차이가 나타나고 있다. 이를 옳고 그름으로 판단하지 않고 변화하는 양상으로 보고 새로운 언어예절을 확립하는 것이 타당하다는 제안을 하고자하는 것이 연구의 핵심이다. 현재 우리의 일상 예절 가운데에는 유교의 의례에서 연유하여 일반화한 것들이 많다. 1960년대를 지나면서 산업화가 가속되어 가족 구성에 변화가 나타나게 되었다. 핵가족화하면서 조손 간의 세대가 단절되고 바쁜 생활로 인해 부모와 자식 간의 대화도 단절되어 연속성 있게 언어를 습득할 수가 없게 되었다. 그리고 경제발전과 더불어 서구의 개인주의 문화가 들어오면서, 우리의 가치관은 변화하여, 젊은 세대는 앞에 나온 겸양 표현에 담겨 있는 우리의 전통적 언어와 행동과는 달리 사람과의 관계가 자유분방하며 자신의 주장을 분명하게 표현하는 특징을 가지게 된 것으로 보인다. 사회의 변동으로 기성 세대와 신진 세대 간에 언어예절을 전수(傳受)할 기회를 잃게 된 까닭으로 현재의 언어예절은 혼란과 무질서 속에서 깨지며 바뀌어가고 있다. 서서히 그러나 분명히 전통적인 언어예절은 현재 달라지고 있다. 이 가운데 혼란한 것은 바로잡고 새로운 현상으로 타당한 것은 새 언어예절 속으로 받아들이는 것이 합당하다고 본다. 적당한 정도에서 예절을 지킬 수 있는 언어와 행동을 사용해야 한다. 이를 위해서 전통적인 언어예절을 현대에 맞게 정리하여 표준화할 필요가 있다. 그리고 화법 교육을 통하여 이 언어예절에 대한 교육이 이뤄져야 한다.

The purpose of this study is to consider the traditional Korean speech manners. In Korea the honorific expression is very important for speech communication. But now the honorific expression become different from the past. Especially, new phenomena is shown by the younger generation. Because of influence from Modern West, new generation expose themselves strongly in act and speech. They stand on their good points. Because of the excessive modesty the younger lapses into servility, the manner without self-confidence make them undervalue. A confidence manner make them impolite. So We have to know the moderate usage on polite speech and must be more prudent. For good speech communication, the traditional Korean speech manners must be standardized with modern life. And by speech education, this speech manner will has to be educated.