디지털 매체를 가상현실의 패러다임에서 접근할 경우 그것은 자칫 디지털 이미지가 현실과 구별되지 않는 완벽한 재현의 이미지를 만들어낸다는 생각을 낳을 수 있다. 물론 이러한 생각이 전적으로 틀린 것이라고 할 수는 없지만, 적어도 디지털 이미지가 지닌 잠재적 가능성에 대한 평가에 바탕을 둔 것은 아니다. 디지털 이미지의 미덕은 현실과 구별되지 않는 재현의 이미지가 아닌 우리에게 주어진 현실, 즉 관습적으로 굳어진 현실의 모습과는 다른 현실의 세계를 제시하는데 있다. 그러한 제시를 통해서 우리가 경험하는 현실의 세계를 증강시킨다. 따라서 재현의 논리에 바탕을 두고 현실과 닮은 가상을 창출하고자 하였던 19세기까지의 회화의 맥락에서 디지털 예술의 의미를 찾고자 하는 것은 적절하지 않다. 그보다는 오히려 회화를 현실에 대한 가상적 재현으로 보는 것을 절대적으로 거부한 20세기 이후 회화의 맥락에서 디지털 예술의 의미를 찾는 것이 바람직하다. 20세기 이후 회화의 주도적인 방향은 현실과 닮은 가상현실을 창출하고자 하지 않고 우리가 현실로 받아들이는 현실 자체를 끊임없이 거부하고 새로운 가능성을 제안하는 것이다. 말하자면 현실의 은폐된 잠재적 역량을 펼쳐보이고자 함으로서 현실을 증강하고자 한 것이다. 따라서 우리는 가상현실이 아닌 이러한 증강현실의 패러다임에서 바라볼 때 디지털 예술, 나아가 디지털 매체에 대해서 생산적으로 접근할 수 있다.

We tended to approach digital media in terms of the paradigm of ``virtual reality`` when we analysed the essential characteristics of digital media. This approach disseminated the general belief that digital images are perfectly represented images hardly differentiated from the original actual worlds. Although this approach has a partly accepted validity, it falls short of the merit revealing many positive potentials in the digital media. One of the most important virtues digital images is that digital images are newly found images of the world which seemed very strange to the existing mind. Digital images are the images of Augmented Reality which are really new faces of the real world not exposed to people yet. Therefore we might be led to the misconception that digital arts are completions of the traditional arts prevailing until 19th century based on the logic of the representation of real world. This paper suggest that we should find the meaning of digital arts in the context of the arts after 20th century. After 20th century the main trends of arts changed the direction from the paradigm of virtual reality to the paradigm of augmented reality. In other words artists after 20th century didn`t try to represent the real world but to reveal new faces of the world, namely augment the reality.