이기영 농민소설에서 특히 일제강점기의 만주국 건설과 북한의 사회주의 국가 건설이라는 사회적 격변기에, 쌀은 그 전통성과 친숙성, 그리고 소속감이 주는 민족적이고 문화적인 속성들 때문에, 국가와 민족의 정체성과 관련된 이미지 투쟁의 중심으로 떠올랐다. 위 시기들에서 이기영의 농민소설들은 농업 생산 특히 쌀의 생산을 장려하는 국책문학으로 창작되었다. 일제 강점기에 창작된 「대지의 아들」에서 쌀은 때로는 만주의 조선이주농민을 통해서 국가 아이덴티티와 민족 아이덴티티의 경계가 중첩된 이미지로, 우월과 열등을 나타내는 차이의 기호로, 때로는 문화적 동질성을 나타내는 기호로 이용되었다. 이 작품에서 쌀의 문학적 재현은 문화적 상징의 차원에서 식민적 지배를 위한 포섭과 배제, 동질성과 차이의 논리를 제공했던 것이다. 해방 이후에 창작된 『땅』은 쌀복합체를 다시 국가의 문제와 연결시키고 있다. 북한의 국책소설이었던 『땅』은 특히 쌀복합체의 표상을 통해서 사회주의 국가 건설을 견인하고 있다. 이 작품에서 두레는 사회주의 국가 건설과 깊은 관련을 맺고 있다. 두레는 노동과 놀이가 중첩된 민속이기 때문에, 노동 과정에서의 자발성이나 신명성을 강조하게 된다. 이 작품에서 두레는 농민들의 자발적 참여를 통한 사회주의 국가와 관련되어 있지만, 사회적 상황에 따라 분배와 유통, 소비의 측면의 과정에서 자발성이 희석되어 국가주의에 귀속된다. 『땅』은 이기영의 다른 농민소설들에서의 쌀 복합체의 이미지를 반복·변형시키면서, 북한의 국가 정체성과 관련된 중요한 문화 전략 도구로 전용하였다. 이기영 농민소설들에서 쌀은 풍족한 삶, 공동체적 이미지, 전통성을 나타내는 문화적 상징으로서 국가의 이미지를 주조하는 정치효과를 발생시키고 있다.

The purpose of this study is to investigate an aesthetic modernity in 1920`s Korean literature. I Lee Gi-young`s novels about peasants` lives had presented the specific coordinates of rice-complexity in social structures at that time. The Son of the Earth(「대지의 아들」) and The Ground (『땅』) were works created according to national policy for promoting rice production. At The Son of the Earth(「대지의 아들」), the rice was the symbol overlapped boundaries between national identity and ethnic identity, and signified cultural homogeneity/difference. So at that time, rice had been the logic and symbol of subsumption/exclusion or superiority/inferiority for Japanese colonial regime. The literary representations of rice-complexity provided the colonial logic at the cultural symbolic coordinates. Since Korea`s liberation from Japanese, The Ground (『땅』) made the rice-complexity relate with nation by appropriation. The Ground(『땅』) was national policy literature of North Korea that oriented to the establishment of a socialist state through the images of rice-complexity. `Dure` was traditional folklore, and `Dure` had deep relation with the establishment of socialist community. Through spontaneity and joyousness, it leaded to foundation of socialist state by peasants` voluntary participation. It repeated and transformed the previous images of the rice-complexity, and worked as important cultural strategy standing for national identity. At the birth of Manchuria and North Korea, the rice related with national identity by its` ethnic and cultural properties, so it located at the center of images struggle.