일반적으로 개체양사에 대한 견해는 다음과 같다. 양사는 명사가 지시하는 사물을 모양, 속성, 기능 등에 따라 범주화한다 하여 분류사(classifier)라고 보는 입장이다. 또 다른 관점은 한국어, 중국어와 같은 수 분류사 언어(numeral classifier language)는 그 명사가 총칭적(generic) 의미를 담고 있기 때문에 분류사를 통해 개체화 혹은 개별화되어야 비로소 수사와 결합하여 실체를 셀 수 있다고 본다. 본고는 이러한 기존의 해석이 어떠한 문제점과 한계를 지니는지 살펴보고 아울러 개체양사는 개체를 세는 단위사의 역할을 한다는 새로운 시각에서 다양한 수 분류사 언어들을 고찰하여 그 보편적 특성을 살펴보았다.
