Questo studio vuole mettere in risalto la tematica trattata dalla scrittrice siciliana Maria Messina nel suo romanzo La cosa nel vicolo. Attraverso la storia di due sorelle, Antonietta e Nicolina Restivo, che seguono don Lucio nella sua casa, la prima come moglie e la seconda come aiuto per la sorella, inizialmente, poi come ospite fissa nella casa del cognato e infine come suo oggetto sessuale, la scritirice vuole mettere in luce la situazione della donna nella societa patriarcale di provincia. situazione di sottomissione all`uomo che la soggioga e la tiene relegata tra le mura domestiche in spazi angusti e soffocanti negandole ogni autonomia personale. Ma mentre le donne rimangono incapaci di cogliere in questa situazione e nel suo doninus, don Lucio, la causa della loro infelicita, che pur percepiscono nettamente, addossandone la responsabilita l`una all`altra e alimentando un sordo rancore reciproco, Alessio, l`unico figlio maschio, ragazzo sensibilissimo, coglie con lucidita l`atmosfera cupa e soffocante che si respira in casa e la responsabilita del padre al quale si ribella in tutte le occasioni possibili arrivando all`atto estremo di ribellione, il suicidio, come anelito e affermazione di autonomia e di liberta assoluta, a imitazione del foscoliano Jacopo Ortis. Ma neppure questo gesto riuscira a scalfire I`atmosfera della casa, mentre Antonietta si rinchiudera nella solitudine, ripiegata sul suo dolore, la sorella nella quotidiana abitudiriarieta e don Lucio nel suo imperturbabile egoismo in un clima di reciproca estraneita. Il tutto viene raccontato in uno stile che riprende le caratteristiche della migliore tradizione verista che si ispira al Verga e che tende a rendere la narrazione il piu possibile aderente al registro del linguaggio parlato.