현대 중국어 조사로서의 "了"에 대한 분류는 아직도 학자에 따라 다르다. 본 논문은 고대부터 현대까지의 "了"의 독음의 기록과 변화 및 조선시대 중국어 교과서에 기록된 "了"의 훈민정음 표기 등을 통해 "了1"냐 "了2"냐로 판단하는데 기준은 "了"의 위치가 아닌 "了" 앞의 술어 혹은 술어구와의 관계와 문장 정체와의 관계라고 생각한다. 그리고 "了1"과 "了2"의 음운 변천에 대해서 문헌과 방언 자료를 통해서 살펴보았다. 분석한 결과, 아래와 같은 결론을 얻을 수 있다. (1) 동사나 가능보어로서의 ``了``: [liau]上 ＞[liau]上 (2) 了1: a. [liau]上 ＞ [·liau] ＞ [·lou]＞ [·l□] 自然적인 變化 政策으로 인한 變化 b. [liau]上 ＞[·liau] ＞[·lia] ＞ [·la] ＞ ·l□ 自然적인 變化 政策으로 인한 變化 (3) 了2: a. [liau]上 ＞ [·liau] ＞ [·lie] ＞ [·l□] 自然적인 變化 b. [liau]上 ＞[·liau] ＞[·lia] ＞ [·la] ＞ ·l□ 自然적인 變化 政策으로 인한 變化