Es ist allgemein bekannt, daΒ Heinrich von Kleists Theaterstuck "Penthesilea", dessen Stoff aus der spatgriechischen Sage vom blutigen Troja-kampf zwischen Achill und der Amazonenkonigin Penthesilea genommen wurde, wegen der Auffuhrungsschwierigkeit als Lesedrama angesehen wird. Das Hauptthema dieses Dramas laΒt sich vor allem im tragischen Konflikt zwischen der unnaturlichen Ordnung der Amazonen (Gemeinschaft) und dem weiblichen Gefuhl(Individuum) sehen. Das Gesetz, auf dem sich der Amazonenstaat aufbaut, widerspricht der Natur des Weibes. Keine Dichtung Kleists hat so unmittelbar wie Penthesilea den tragisch-dionysischen Rhythmus seines Wesens und Lebens aufgenommen. Kleist war berufen, den Grundzwiespalt alles Lebens in dramatischen Konflikten darzustellen. Man darf behaupten, daΒ kein deutscher Dramatiker von Rang im Blickfeld der Literaturgeschichte groΒeren MiΒverstandnissen ausgesetzt war als Kleist. In der vorliegenden Arbeit habe ich versucht klarzumachen, worin diese MiΒverstandnisse der damaligen Leser (Zuschauer) und Rezensenten begrundet sind. Goethe auΒerte sich einmal uber Kleist. "Mir erregt dieser Dichter, bei dem reinsten Vorsatz einer aufrichtigen Teilnahme, immer Schauder und Abscheu, wie ein von der Natur schon intentionierter Korper, der von einer unheilbaren Krankheit ergriffen ware." Kleists Hader mit Goethe begann, als die Auffuhrung des "Zerbrochene Krugs" in Weimar (2. Marz 1808) Fehlschlag geworden war. Er war uberzeugt, daΒ Goethe allein schuld an seinem MiΒgeschick sei. Seine erste Reaktion auf dieses schlimme Ereignis war maΒloser Zorn uber Goethe. Kleists Leben (1777~1811) ist im Grunde ein kurzer, zerfetzter Irrlauf in den Tod, sein Charakter bleibt uns ratselhaft. Seine Werke hinterlassen uns, wie Wieland auΒert, den Eindruck des Ungeheuren, des Krankhaft-Unnaturlichen. Kleist war von seinen Zeitgenossen verachtet, von keiner Buhne gefordert und von keinem Beifall begleitet, aber er war einer groΒten deutschen Dramatiker des 19. Jahrhunderts.