Depuis la creation du Misanthrope, Alceste etait le seul personnage theatral a incarner l`image d`un homme d`humeur bourrue et hypocondriaque. Pourtant la tragedie Timon d`Athenes, ecrite par le grand Shakespeare en collaboration avec un certain Thomas Middleton, abordait deja le theme de la misanthropie. Mais cette piece passa inapercue et ne fit jamais d`ombre a l`oeuvre de Moliere et a la renomee d`Alceste. Il fallut donc attendre 2008 et le concours de l`Agregation francaise qui choisit "la misanthropie au theatre" comme sujet d`examen pour detroner le monopole d`Alceste quant a l`incarnation du personnage misanthropique. Le Dyscolos, piece de Menandre dont le texte fut decouvert au milieu du XXe siecle, presente l`ancetre du misanthrope. Hofmannsthal, dramaturge autrichien et grand amateur de Moliere, a ecrit lui aussi en langue allemande une piece traitant la misanthropie. Ainsi la famille des misanthropes s`elargit et permet d`affirmer le caractere homogene et varie du theme. Selon la medecine antique, le corps humain se composait de quatre liquides: le sang, le flegme, la bile jaune et la bile noire. Parmi ces quatre liquides, c`est la bile noire qui provoque la colere et la melancolie. En effet, en depit de leur humeur noire, la pluart des misanthropes restent vulnerables face aux crises qu`ils rencontrent. Le cas le plus extreme est celui de Timon qui se suicida. Mecontents et decus de la societe mondaine, les misanthropes sont en enquete d`un endroit tranquille ou d`un lieu d``exil. Hormis le campagnard Cnemon, les trois misanthropes d`origine de haute condition sociale declinent la charge poitique offerte par leurs proches. L`espace theatral des misanthropes se devise en deux: lieu de rencontre et lieu d`evasion. Le salon mondain est l`espace le plus frequemment montre dans les pieces traitant la misanthropie tandis que la campagne reste l`endroit prefere des misanthropes. Pour Timon, la plage pres du bois devient son propre tombeau. Au terme d``une approche sur ces quatre pieces developpant toutes le theme de la misanthropie, nous constatons qu`Alceste de Moliere partage bon nombre de points communs avec ses homologues. D`autre part, bien qu`Alceste perde le monopole de renommee du seul et vrai misanthrope, il gagne ainsi l`image d``un personnage de misanthrope plus universel et moderne.