독일의 학교는 글로벌 시대의 상호문화교육을 수행해내고 있으며 외국인들의 적응 및 사회통합을 돕는 데 머물던 독일 학교의 소극적 상호문화교육이 독일인의 세계관적 전환 및 글로벌 인재양성이라는 적극적 차원으로 전환하게 되었는데, 이는 통일 이후의 변화된 국내외 상황과 맞물려 있다. 본 연구에서는 실생활과 연관되어 교과 포괄적 수업을 통해 실시되는 독일 초등학교에서의 상호문화교육 여건을 살펴보고 교육의 내용과 방법을 검토하여 그 특성이 무엇인지 제시하고자 한다. 독일 초등학교의 상호문화교육이 추구하는 바는 넓은 의미에서 사회생활과 연관된 학습에 속하며 감정이입 능력, 관용, 갈등해결 능력, 협동심, 연대성 등을 길러주는 것이다. 교육의 내용은 사회생활 학습 및 실제로 문화 및 언어의 차이를 직면하고 체험하여 다양한 관점의 일반교육을 받도록 하는 데 있으며, 수업 프로그램으로는 이중/다중언어교육, 프로젝트 수업과 연극 활동 그리고 외국학교와의 학생교류 등이 있다. 이러한 상호문화교육은 초등학생들에게 자기 고유의 문화적 사회화에 대한 다면적 의식을 형성할 기회를 열어줌으로써 학생들이 자신과는 다른 생활방식에 대한 호기심과 개방적 마음가짐 그리고 이해심을 기르게 해준다. 결론 부분에서는 독일의 사례가 한국 초등학교 상호문화교육에 시사해주는 바 몇 가지를 서술하고 있다.
Das Zusammenleben mit Menschen aus verschiedenen Landern und Kulturkreisen ist heutzutage zu einer Alltagserfahrung geworden. Gesamtgesellschaftliche Veranderungen wie verschiedenartige Migrationen und Globalisierung sind es, welche die Notwendigkeit interkulturellen Lernens in der deutschen Schule nachhaltig angestoßen haben. Die Konferenz der Kulturminister(KMK) hat ihre Empfehlung vom 25.10.1996 "Interkulrurelle Bildung und Erziehung in der Schule" als ein einheitliches Konzept gestaltet. Sie stellt die Begrenztheit der Wirkungsmoglichkeiten von Schule heraus, als staatliche Institution ein gleichberechtiges Zusammenleben von kultureller Mehrheit und Minderheiten gewahrleisten zu konnen. Interkulturelles Lernen als ``ubergreifende Aufgabe der Schule`` hat Affinitaten zu den Kontexten von Allgemeinbildung, Sozialem Lernen oder Politischer Bildung. Vor allem scheint interkulturelle Erziehung als Sozialerziehung eine Domane der Vorschulerziehung und des Grundschulunterrichtes zu sein. Mit der Thematisierung einer "Multiperspektivischen Bildung" setzt die interkulturelle Erziehung in der deutschen Grundschule das Ziel, nicht unterschiedliche Kulturelemente aneinanderzureihen, sondern zu einer Auseinandersetzung mit den verschiedenen kulturellen Sichtweisen anzuregen. Die Lehrplane fur die Grundschule regen in vielfaltiger Weise dazu an, mit der Vielfalt an Lebensgewohnheiten bekannt zu werden. Soziales Lernen, Begegnung und Austausch, Erwerb von Deutsch als Zweitsprache und Mehrsprachigkeit sind Schwerpunkte der interkulturellen Bildung in der Schule. Eine Vielzahl an Projektmoglichkeiten und Theaterarbeit beziehen sich auch auf den interkulturellen Unterricht in der Grundschule.
