지난 20여 년간 한국으로의 외국인 이주민 규모는 급속히 성장해 왔다. 많은 학자들은 현대의 ``초국적`` 이주민들이 지니는 상대적 자율성을 강조해 왔지만, 한국 내부로의 이주 흐름은 한국의 사회적, 경제적 변동과 연동된 중앙정부의 이주 정책의 변화에 깊게 영향을 받아 왔다. 우선 본 논문에서는 한국의 이주 정책의 변화를 역사적 시각에서 조망해 본 후, 통계자료를 활용하여 한국 내 이주민의 인구학적, 지리적 특성에 대해 살펴본다. 둘째, 글로벌화에 따른 사회적, 경제적 환경 변화에 대한 중앙정부의 경쟁력 강화라는 맥락 속에서, 오늘날 이주와 관련된 중앙정부의 제도적 틀이 어떻게 구축되고 있는지를 분석한다. 결론적으로 본 논문은 오늘날 한국의 이주정책이 신자유주의적 경향과 관련하여 미숙련 노동을 중심으로 노동 유연성을 확보하려는 정책과 전문직 노동 및 해외 투자자를 확보하려는 정책의 두 가지로 이원화되어 추진되고 있음을 지적하고자 한다.
South Korea has experienced a sheer increase in foreign migrants for the last two decades. Although many scholars accentuate the relative autonomy of contemporary ``transnational`` migrants, the stream of immigration to South Korea is deeply involved with the changes in central government`s immigration policies in conjunction with socio-economic transformations. First, based on quantitative analysis on immigration data in South Korea, this paper analyzes major changes and tendency of immigration to South Korea for the last two decades. Second, this paper particularly investigates the politico-economic and geographic context of the government`s institutional mechanism overarching international migration, which has actively incorporated overseas ethnic Koreans, guest workers, and international marriage migrants. This paper conclusively argues that the immigration policies of the central government of South Korea are dualistically structured: one is to secure flexible unskilled labor, and the other is to attract overseas investment and professional labor.