본 연구는 숲반과 일반학급 유아들의 체격, 신체조성 및 체력을 비교하기 위하여 숲유치원을 경험하기 전 후의 숲반 유아들과 일반학급 유아들의 체격, 신체조성 및 체력에 어떠한 변화와 차이가 있는지 살펴보고자 하였다. 이를 위해 부산광역시의 숲유치원을 운영하고 있는 유아교육기관의 만 3, 4, 5세의 숲반과 일반학급의 149명의 유아를 실험집단과 비교집단으로 하여 체격(신장, 체중), 신체조성(근육량, 체지방률) 및 체력(배근력, 사이드스텝, 윗몸일으키기, 앉아윗몸앞으로굽히기, 제자리높이뛰기, 눈감고 외발서기)을 측정하였으며, 모든 측정과정을 수행하는데 참여한 숲반 유아 70명과 일반학급 유아 50명의 총 120명의 측정결과를 최종 분석 자료로 활용하였다. 연구결과 두 집단 유아들의 신장과 체중은 모두 유의하게 증가하였으나 숲유치원을 경험한 후 숲반 유아의 신장이 일반학급 유아보다 유의하게 높은 것으로 나타났다. 신체조성에서는 숲반 유아의 근육량이 증가하고 체지방률은 감소하였으며 특히 일반학급과 비교하여 숲반 유아들의 근육량이 유의하게 높은 것으로 나타났다. 체력에서는 근력과 근지구력 및 민첩성이 숲반 유아들이 일반학급 유아들에 비해 유의하게 높은 것으로 나타나 숲유치원 경험이 유아들의 체격과 신체조성 및 체력을 향상시키는데 긍정적인 영향을 미치고 있음을 알 수 있었다.

The purpose of this study was to investigate the comparison between the forests class and general class on physique, body composition and physical fitness in children. For this study, 149 children (3~5 years old) in Pusan attending a forest kindergarten volunteered to participate, and physique (body height, body weight), body composition(muscle mass, %fat) and physical fitness(back strength, side steps, sit-ups, sit and reach, sergeant jumps, one leg stands) were measured. The experimental groups were defined as the forests class group (n=70), general class group (n=50) and the total experimental period was 8 months. For statistics, a t-test within and between the groups was conducted and analyzed using SPSS 18.0 for 120 children. The results of this study are as follows: the two groups showed significant increases in body height, body weight but in comparison the forests group class showed more significant increases in body height than the general class group. The body composition in the forests class group also significantly increased in muscle mass whilst significantly decreasing in %fat. The increase in muscle mass was significantly higher for the forests class group compared to the general class group. The physical fitness in the muscle strength, muscular endurance and agility were also significantly higher for the forests class group compared to the general class group. The forest kindergarten students experienced the most significant improvements in physique, body composition and physical fitness.