김승옥의 <강변부인>은 1970년대 한국 멜로드라마의 유행에 가담하는 만큼 혁명기의 과도기 의식에 적극적으로 순응한다. 즉 과거와 미래 사이에 있다는 그러한 이행의 감각은 경험의 지속적인 축적이 불가능해지고 미래에 대한 기대만이 증폭되는 과정을 통해 미지의 것을 향해 다급히 달려가고 있다는 시간 경험을 대중화하는데, 동시대의 멜로드라마들과 마찬가지로 김승옥 역시 경험을 통해 근거지어지지 않은 멜로드라마적인 기대들을 서사적 가속화의 형식을 통해 충족시킨다. 그런가 하면 <강변부인>의 내용 또한 기대로서 선취된 경험의 대중적 소비주의에 대한 영합을 통해 미래에 대한 상상적 기대로서 현재의 사실적 경험을 대체하는 과도기의 쇠퇴하는 경험의 문제를 공유한다. 김승옥의 멜로드라마에 나타난 자기위안적인 경험의 양상들은 초라한 현실의 느낌을 화려한시간에 대한 갈망으로 떨쳐버리려는 대중적인 욕구와 정확하게 결합되는 것이다. 그렇지만 <강변부인>은 대중을 감상주의나 소비주의에 휩쓸리는 문화적퇴폐의 원류로만 간주하고 그것에 영합만 하는 것은 아니다. 이것은 무엇보다도 김승옥의 멜로드라마가 선한 개인과 악한 개인의 대립이라는 멜로드라마 일반의 도덕적인 구조를 선한 개인 대 악한 사회의 대립이라는 낭만주의적인 형태로변형하는 데서 확인되는데, 여기에는 미래에 대한 기대와 쇄신에 대한 갈망을 가진 세력이라는 사실 또한 대중의 정체성을 이루는 것이라는 인식이 숨어 있다. 요컨대 <강변부인>의 멜로드라마적인 도덕성은 문제의 진정에만 관심이 있는 멜로드라마의 도덕성과 달리 문제의 해결을 상상하는 유토피아적 상상력이 충전되어 있는 것이어서 미진하고 잠재적인 것이나마 언제든 변혁의 힘으로작용할 수 있는 것이 된다.
