《史記·田敬仲完世家》雲: "敬仲之如齊, 以陳字爲田氏。"要즘마理解"以陳字爲田氏", 後世諸家對此解釋不一。縱觀古文字材料, 春秋陳氏用陳不用田, 陳字寫作從撲陳聲, 陳不從土;戰國陳氏代齊, 則陳皆從土, 陳字寫作從土陳聲, 惟不見稱田氏者。戰國文字中陳字除田齊之陳從土外, 其餘從土與否沒有區別, 但齊陳之陳此時則幾乎從土, 所以這是別於규陳之陳的標志。然戰國文字中地名字和姓氏字多加邑(阜)旁근土旁繁化爲專字, 尤其是以阜爲意符的形聲字往往可在右下增土旁。這種現象除了秦系文字之外, 普及於六國文字。由此可見, 陳從土與否有明顯的時間界限, 絶非工匠隨意所爲。然可同時說明, 陳從土幷不是田字。本文從古文字學觀點重新探討了戰國時期齊國陳字的所有構型, 然未見陳氏宗族稱田氏。所謂"以陳字爲田氏"可能是秦統一以後的事, 卽由秦人假田爲陳字。因此秦漢以後, 陳、田幷存。
