상위인지 중심치료는 사고에 대한 신념과 상위인지 신념 및 사고를 조절하는 전략들에 초점을 둘 필요가 있다는 인식하에 심리치료에 있어서 무엇을 해야 할지를 보다 근본적이며 심층적으로 접근하게 하는 개념적 틀을 발전시켜 왔다. 특히 정서문제와 상위인지에 관한 연구들은 상위인지 지식(자기신념) 이 정서장애를 유발시키는 취약성과 연관되어 있고, 상위조절(대처전략)이 부정적인 정서반응에 영향을 줌으로써 정서문제를 유발한다는 연구결과들을 제시하고 있다(Wells, 2000). 이를 바탕으로 상위인지 중심치료(Metacognitive Focused Therapy)가 제안되고 있다. 이중 Wells의 자기조절실행기능(S-REF)모델을 중심으로 상위인지중심치료의 이론적 탐색과 적용을 살펴보았다. S-REF모델은 정서장애에 있어서 자기 신념인 상위인지 지식에 중점을 두고 있다. 상위인지 지식은 자극에 대한 정보처리에 있어서 인간 유기체가 그것을 어떻게 평가하고, 대처할 것인가 하는 반응을 위한 전략을 제공한다. 이러한 자기조절 실행기능모델은 개인의 정서장애를 상위 인지와 관련하여 설명할 수 있는 것은 물론, 정서장애를 진단하고, 변환시키는 인지를 통제하는 상위인지를 측정하여 정서장애를 치료하는데 필요한 도구의 개발과 그 발전이 가능할 것으로 본다. 이러한 가능성은 앞으로 상담에서 정서장애를 겪고 있는 내담자들의 상담치료에 획기적인 도움을 줄 것으로 전망된다.

The meta-cognitive focused therapy has been developed as a conceptual framework for fundamental and in-depth approaches to what is to be done for psychological treatment under the understanding that a focus should be given to strategies to regulate human belief, meta-cognitive conviction and thought. There are some studies on the issues of emotion and meta-cognition that are particularly linked to vulnerability of meta-cognitive knowledge(self-belief) to emotional disorder, implying that meta-regulation(coping strategy) may cause emotional problems by exercising negative influence on emotional response(Wells, 2000). Hence, the meta-cognitive focused therapy is suggestion the basis of this finding from which a theoretical survey on and application of meta-cognitive focused therapy was conducted with concentration upon S-REF model of Wells. S-REF model puts priority on meta-cognitive knowledge or self-belief in emotional disorder. Such meta-cognitive knowledge provides human organism with strategies how to assess the stimuli and respond to them. The S-REF model is expected to be able not only to explain the emotional disorder of an individual in connection with meta-cognition but also to contribute to developing and updating tools necessary to treat emotional disorder by diagnosing and measuring meta-cognition that controls changing cognition. The prospect of such treatment is also forecast to furnish epoch-making assistance in future in counselling and treating advice-seekers suffering from emotional disorder.