Les lettres de Gerard de Nerval eclaire divers aspects de la biographie de Nerval; elles permet d`assister a la naissance de ces oeuvres majeures, si etroitement liees a sa vie. Les critiques revelent que l`interet pour la forme epistolaire s`affirme de bonne heure et subsiste jusqu`a ses derniers moments, et qu`a partir de 1840 environ les oeuvres majeures de Nerval a vu le jour. Ses gouts litteraires et son desir de confession inclinaient Nerval vers les oeuvres autobiographiques ; Il a insere les lettres dans un texte litteraire par necessite narcissique de se confier, d`etre compris par la transposition litteraire de lettres. La vie d`un ecrivain n`explique pas son oeuvre; l`oeuvre litteraire n`est pas issue de sa vie biographique, mais pour un ecrivain comme Nerval dont l`oeuvre se lie au vecu d`une facon intense, l`aspect biographique est la source de son univers, et son oeuvre, comparable a un journal intime participe au vecu, plus ou moins medite, analyse, incarne, idealise, transmis de l`experience a l`intention de son auteur. Notre etude part de l`analyse des lettres ecrites aux parents, aux amis et des “lettres d`amour”, Lettres a Jenny Colon. Apres la premiere crise mentale, 1841 et la mort de Jenny Colon, qui etait la cantatrice au Theatre des Varietes, 1842, l`oeuvre de Nerval prend un caractere authentiquement nervalien. L`experience de la folie et de la mort de son objet d`amour, Jenny Colon tient une importance considerable dans la vie de Nerval. Les critiques eclairent l`importance de la maladie mentale sur la vie reelle ou litteraire de Nerval. Il cherche a se justifier et tente de montrer qu`il est lucide et sain d`esprit par le moyen de la creation litteraire; Nerval passe pour fou dans les milieux litteraires; la litterature represente la seule chance d`echapper a son statut de fou qui pese sur lui. Apres son internement de 1853 a la clinique, docteur Emile Blanche encouragea Nerval a decrire ses reves incoherents et les episodes de folie. Nerval a essaye d`exterioriser consciemment le delire hallucinatoire qui s`emparait de lui ; en transcrivant ses reves, il decouvrit leur continuite et les utilisa pour la transposition litteraire. Lettres a Jenny Colon temoignent de l`amour qu`il portait a ce destinataire tant idealise et adore, inherent a toute son oeuvre. La rencontre de Jenny Colon est l`evenement important dans la vie de Nerval; elle etait celle en qui Nerval “croyait avoir trouve la realisation de son ideal”. Nerval declare sa devotion et son amour d`une maniere exageree et naivement idealiste dans une septieme lettre a Jenny Colon : “Peut-etre aurais-je du toujours me contenter de ce role, et ne pas chercher a faire descendre de son piedestal cette belle idole que jusque-la j`avais adoree de si loin.” “Lettres d`amour” nous font entrevoir un adorateur violent, humilie, perdu pour toujours. En lisant ses lettres d`amour, nous pouvons suivre l`evolution des sentiments qu`il y exprime ; l`adoration perpetuelle manifestee pour Jenny Colon nous revele que le desir nervalien s`attache essentiellement a une image ideale, et non a la realite de l`etre aime. Nous attachons de l`importance a la forme epistolaire pour l`ecriture nervalienne; elle caracterise comme une “ecriture de l`interlocution, ouverte a l`autre avec qui la verite meme du `je` est variable.” Meme si nous n`avons pas pu trouver une explication satisfaisante, en analysant les lettres de Nerval, nous comprenons comment chez Nerval, les evenements de sa vie sentimentale ont ete transposes en un mythe.