이 연구의 목적은 세계지역구분에 관한 우리나라와 외국의 사례들이 가진 특성들을 검토하여 세계지역구분의 기준과 체계에 관한 시사점을 도출하는 것이다. UN의 세계지역구분체계는 기본적으로 대륙을 중심으로 하고 있으며, 하위지역을 구분할 때에는 동서남북 등 기본방위를 기준으로 삼는다. 사례 기관들은 기관의 속성에 따라 나름대로의 기준을 가지고 세계를 하위지역으로 구분하고 있으나, 거시적 지역 단위는 대륙 구분에서 출발하고 있다. 사례 기관들의 세계지역구분체계는 CIA를 제외한다면 세계를 대개 5~8개의 하위지역으로 구분한다. 합리적이고 체계적인 세계지역구분체계를 모색하기 위해서는, 세계의 지역구분을 출발점으로 삼고 있는 세계지리 분야의 구분체계를 참조하는 것이 필요하다.

This paper examines the characteristics of the domestic and foreign classification systems of world regions, and draws some implications on standards and systems of the classification of world regions. In the United Nations geoscheme, the macro-geographical regions are basically arranged to the extent possible according to continents, and the smaller geographical subregions are divided by the cardinal directions. Government and international organizations also divide the world into subregions according to continents, and most of them except Central Intelligence Agency (CIA) divide the world into 5 ~ 8 subregions. In order to exploring rational and systematic classification systems of world regions, it is necessary to refer to the classification systems in the field of world regional geography.