時間是人類認知中的壹個基本槪念。由於時間的抽象性，我們對時間的理解和槪念化幷不是純時間的，而是借助較爲具體的槪念以隱喩的方式實現槪念化。語言中最普遍存在的是空間-時間隱喩。對韓語和漢語進行對比硏究的結果表明，表示空間語義的詞語"앞"、"뒤"、"前"、"後"紛紛能表示過去和未來，却呈不對稱性。人類對空間"前"、"後"的認知經驗不同，就能解釋空間-時間隱喩的不對稱性。"前"是[+可視]、[+已然]、[+청楚]的空間，"後"是[-可視]、[-已然]、[-청楚]的空間。對空間"前"的認知經驗投射到"(已然的)過去"和"(可預測的)未來"時間槪念，幷對空間"後"的認知經驗投射到"未來"時間槪念。特別是中國人主要以自己的位置爲參照點去認知空間，幷把此壹認知經驗直接投射到時間槪念。
