I cromonimi in ogni lingua non sono dei nomi che indicano semplicemente dei colori fisici, ma sono delle entita` che rappresentano vari significati e concetti simbolici. Nello studio semantico dei colori ci sono state finora due posizioni contrastanti: una, il relativismo linguistico; l`altra, l`universalismo linguistico, ed e ancora in discussione l`affermazione dell`una o dell`altra. Come ogni lingua li adopera in un numero sempre limitato in base alle categorie percettive fondamentali, in italiano vengono usati 10 vocaboli cromatici basici (nero, bianco, rosso, giallo, verde, blu, porpora, grigio, rosa, azzurro) e 2 non basici (arancione, viola). Questi termini di colore vengono usati simbolicamente, cioe assumendo un uso figurato, oltre a designare colori in se. Questo articolo si propone in primo luogo di esaminare i frame semantici dei 12 termini di colore in italiano, e in secondo luogo di presentare i significati specifici estesi nelle varie espressioni idiomatiche che contengono tali termini, in modo da utilizzare i dati nell`apprendimento dell`italiano come lingua straniera.