Die durch die Industrialisierung veranderte Natur gab im letzten Dritteldes 19. Jahrhunderts Anlass zu einem neuen Bewusstsein. In dieser Zeitwurde Natur als Inbegriff von Heimat, Schonheit und Unberuhrtheitverstanden. Diese Sichtweise beruhte vor allem auf romantischen Vorstellungen.Die Natur stellte also die Unberuhrtheit und Schonheit im Gegensatz zuden erschreckenden technischen Folgen der Industrialisierung dar.Dieser Gedanke wurde besonders von dem romantischen MusiklehrerErnst Rudorff im Wilhelminischen Reich verbreitet. 1904 grundete er denBund des Heimatschutzes mit Architekten, Kunstlern und Wissenschaftlern.Fur die Vertreter des Bundes bedeutete Umwelt nicht nur allein Natur oderWald, sondern der Begriff schloss die gesamte bauliche und volkstumlicheLebensumgebung des Menschen mit ein. Deswegen sollte ein allgemeinerund ganzheitlicher Naturschutz betrieben werden. Der Bund akzeptierteallerdings die Moderne als unabanderliche Tatsache und wollte nur derennegative Auswirkungen auf die Natur und andere Lebensbereiche eindammen.Der Bund versuchte, durch sein asthetisches Grundkonzept Tradition und Moderne zu vereinigen.Andererseits ging es dem Botaniker und Leiter der Staatlichen Stelle furNaturdenkmalpflege Hugo Conwentz um eine Aufwertung der naturlichenRelikte und Objekte. Er erachtete die Naturdenkmalpflege als eigenstandige,offentliche Aufgabe und hatte damit Erfolg. Diese Stelle gab viele Anregungenfur Ministerialerlasse, durch die 472 Objekte bis 1909 in Preußen alsNaturdenkmaler klassifiziert und unter Schutz gestellt wurden.Es gelang dem Bund und der Stelle, den Heimatschutz innerhalb kurzerZeit zu einem Thema zu machen, das in Staat und Gesellschaft als eineFrage des Gemeinwohls betrachtet wurde und Unterstutzung genoss.Zusammenfassend kann die Natur- und Heimatschutzbewegung imwilhelminischen Reich als erste Umweltbewegung in Deutschland bezeichnetund als Ausloser fur die zweite Umweltbewegung in den 1970er Jahrenangesehen werden. Auch das veranderte Umweltbewusstsein, das die Basisder modernen Okologie bildet, ist durch diese erste Umweltbewegunggeschaffen worden.
