Rousseau est l`auteur du Discours sur les sciences et les arts. Il y fait une severe critique de la delicatesse du gout et la molesse des moeurs, selon lui, issues du progres des sciences et des arts. Il s`applique toutefois a la fiction. Sa comedie Narcisse et sa scene lyrique Pygmalion dont les themes sont tires des Metamorphoses d`Ovide constituent le debut et la fin de ses ouvrages fictifs. Comment expliquer cette attitude contradictoire : Rousseau fait profession de refuser toute litterature et, en meme temps, il s`y livre sans reserve ? Rousseau a conscience, en effet, d`etre accule par ses adversaires et de dementir son principe avance par lui-meme dans son premier Discours. Il est donc oblige de renier continuellement les fruits de son ancienne passion, la litterature. Le reniement rousseauiste de la litterature n`en exclut pas pourtant sa fascination depuis sa jeunesse. Critique austere de la civilisation contemporaine dont les moeurs sont irreversiblement corrompues, il cherche refuge dans la solitude, il pense y trouver des etres parfaits - vertueux et beaux. Dans son ivresse de l`univers fictif et chimerique, il accepte enfin le desaccord entre son principe et son desir de la litterature. Narcisse et Pygmalion montrent donc son ambition litteraire qui lui permet d`etre reconnu par les gens de lettres et d`etre aime du public. La, il trouve un ≪ supplement ≫ par lequel son desir d`etre aime, toujours inaccessible a lui dans le reel, sera realise et complete dans son imagination. Narcisse, se trompant sur son portrait travesti en parures feminines, tombe amoureux de lui-meme et Pygmalion, s`enivrant de la beaute absolue d`une statue en marbre, Galathee, qu`il realise, s`en eprend. Les deux personnages ovidiens sont tous les deux des Narcisses dont le desir d`amour n`est pas axe sur le reel mais renvoie a leurs propres images. Il est donc naturel que Rousseau s`interesse aux heros d`Ovide et les adapte a sa facon, lorsque le solitaire debraye du monde reel poursuit les etres fictifs, fruits de son imagination. Mais Narcisse et Pygmalion, adaptes par Rousseau, ne sont pas une identification aux mythes ovidiens. Dans Narcisse, le heros de Rousseau accepte la correction de ses defauts et guerit. Dans Pygmalion, le sculpteur, decourage parce qu`il ne peut injecter l`ame en sa creature, tente d`etendre et de deployer sa conscience avec une passion impetueuse et avec un enthousiasme inoul jusqu`a ce que la matiere marbriere prenne vie, puis conscience de soi. Rousseau, critique de lui-meme et createur d`un etre ideal et parfait, revele sans cesse son envie et son besoin de demeurer ailleurs que dans la realite. Chez Rousseau, un nouveau monde reve dans son imagination apparait sous forme de fiction, mais ce monde imagine par l`austere citoyen de Geneve fait pendant au monde des moeurs pures et innocentes recommande dans ses ouvrages theoriques et politiques : c`est pourquoi Rousseau regarde comme injuste son incoherence lorsqu`on evoque la denegation de sa litterature s`opposant a sa creation litteraire. Cependant, apres Pygmalion, son dernier ouvrage fictif, la meconnaissance totale de sa valeur dans le public l`amenera a ecrire un ouvrage autobiographique jusqu`a la fin de sa vie afin de retablir les faits et de dissiper les malentendus.
