Depuis la Renaissance, le genre du portrait s`est developpe avec la puissance politique des nobles. Ils ont desire posseder leurs propres portraits et ceux de leurs proches pour etaler leur pouvoir social et leguer ses traits a la posterite. Grace a cette grande consommation des nobles, le genre du portrait continue a triompher les XVIIe et XVIIIe siecles. Meme si, au siecle des Lumieres, le portrait a occupe la deuxieme place apres le tableau d`histoire a cause de mepris du genre par l`Academie royale de peinture et de sculpture, les nobles ont toujours contribue au succes de ce genre, et celui-ci a evolue bien longtemps. Mais le portrait, genre tres demande et le plus representatif du gout de cette epoque pose des questions essentielles chez Diderot, critique d`art : doit-il ressembler au physique de son modele ? ou doit-il concerner plutot le caractere ou le temperament de la personne dont on voit le portrait ? Diderot considere que l`analyse psycologique est plus importante que la ressemblance du modele dans le portrait. Il s`enthousiasme alors pour les portraitistes qui rendent la nature interieure du modele. Parmi les portraitistes qui ont decrit les traits de Diderot dans le Salon de 1767, Garand et Madame Therbouche ont reussi a exprimer la ressemblance et la realite psychologique du modele. Pourtant Louis Michel Van Loo a transforme Diderot ?en riant mignon, effemine et vieux coquet? dans le tableau et notre philosophe a conclu que ce portrait n`avait montre ni son image, ni son ame. Donc, le portrait est lie directement a la question de la . Dans les Salons de Diderot, cette question de la verite est centrale. L`attention de Diderot portee a cette question dans l`art montre son principe esthetique. Selon Diderot, il faut trouver le beau dans la nature et l`imiter dans le tableau. Lorsque les figures du tableau, qu`elles soient belles ou laides, ressemblent a celles que presente la nature, on admire ce tableau car ces figures sont comme elles doivent etre dans la nature. Mais l`imitation de la nature ne signifie pas que les peintres rendent simplement la nature sur la toile. On exige donc que les peintres restituent la nature avec sa verite. Meme dans le genre du portrait, le peintre doit faire attention a la question de la verite pour bien exprimer le modele tel qu`il est. Enfin, si la ressemblance et la verite du modele se trouvent dans le portrait, ce portrait seduira les regards des spectateurs.