이 논문은 과연 ‘국어’(國語)가 근대적인 의미에서의 기본 개념어인가라는 원론적인 문제를 코젤렉(Reinnhart Koselleck)의 논의에 기대어 고찰하고자 한다. 논의의 전반부에서는 개념사 논의의 의의와 기본 개 념어의 특징에 대하여 개략적으로 소개하였다. 그리고 본론에서는 현 대의 ‘국어’ 개념을 분석하고 이러한 개념이 과연 근대 시기의 급격한 변화에 의한 것인지를 살펴보았다. 현대의 ‘국어’ 개념은 『표준국어대사전』의 정의와 『국어기본법』조 문의 검토를 통하여 살펴보았는데 현대의 ‘국어’ 개념에는 ‘공용어’, ‘국민화’, ‘민족성’, ‘국문’, ‘지역성’ 등의 요소가 분석되었다. 그리고 ‘국어’가 근대적인 의미에서의 기본 개념어인가를 알아보기 위하여 코젤 렉이 설정한 네 가지 개념 변화 범주, 즉 민주화(Demokratisierung), 시간화 (Verzeitlichung), 이념화(Ideologisierung, 이데올로기화), 정치화(Politisierung)에

The essay considers several issues relevant to narrating the conceptual history of ‘gugeo’ (國語, Korean Language/National Language) as part of an advanced work. From examining its definitions in the Standard Korean Language Dictionary and the provisions of the Framework Act on the National Language (Law No. 7368), it is noted that the concept of ‘gugeo’ encompasses various implications like ‘official language,’ ‘nationalization,’ ‘national characteristics,’ ‘Korean alphabet,’ and ‘regional characteristics.’ To confirm its status as a basic concept in a modern sense, the essay examines whether ‘gugeo’ has undergone the four categories of conceptual change introduced by Reinhart Koselleck, that is, Democratization (Demokratisierung), Temporalization (Verzeitlichung), Ideologization (Ideologisierung), and Politicization (Politisierung). The essay reveals that ‘gugeo’ had gone through or had been going through all these changes in the period before 1910, when the Korean modern transition was underway. Finally, after stressing the fact that the national awareness of ‘Hanguel’, the character system of the Korean language, has accelerated the modern conceptualization of ‘gugeo’, the essay presents the need for further studies on this issue.