일본에 있어 중세라는 시대는 전란으로 상징되는 시대이다. 덴구(天狗)는 이와 같은 불안한 시대상을 배경으로 맹위를 떨쳤다. 본 논문에서는 중세에 새롭게 만들어진 일본만의 독특한 사후 세계인 덴구도와 빙의를 중심으로 중세 덴구의 특징을 고찰하였다. 덴구도는 지옥과도 같은 고통이 있는 곳으로 중세인들은 사후 덴구도에 떨어지는 것을 두려워했다. 덴구도에는 인간세계처럼 선과 악이 존재하는가 하면 위계질서, 즉 서열의 높고 낮음도 있다고 여겨졌다. 덴구도에 떨어진 덴구는 자신의 선택에 따라 불법(佛法)을 수호할 수도, 그리고 방해할 수도 있다. 덴구도는 전체적인 틀로 보았을 때 불교의 윤회사상 안에 있지만 여러 가지 면에서 일본 특유의 사후세계를 보여준다고 할 수 있다. 생전의 정치력이 사후 세계에 반영되는 것은 불교의 천마(天魔)와는 다른 일본 특유의 독특한 생각이 아닐 수 없다. 세상을 어지럽힐 수 있는 힘을 가진 중세 덴구의 탄생은 고승에 의해 간단히 진압되는 이전 시대 덴구로부터의 질적 변화를 의미한다. 그리고 이와 같은 변화를 통해 덴구는 군키모노가타리(軍記物語)의 새로운 주인공이 될 수 있었다. 중세 덴구는 환술과 빙의라는 형식을 통해 인간에게 접근하는데 이 중에서 빙의는 강력한 덴구의 탄생에 중요한 역할을 하였다. 정치적 영향력을 가지고 있는 주요 인사에게 빙의하여 그 사람의 마음을 장악함으로써 혼란을 초래하는 것이 난세를 만들기 위해 덴구가 주로 사용한 방식이다. 그래서 중세 덴구담은 종교적 이야기이면서 동시에 정치적 색깔을 띠고 있는 경우가 많다. 이것 또한 천마와는 다른 중세 덴구의 특징이라고 할 수 있다.
There were many wars in the Middle Ages in Japan. Japanese in the Middle Ages felt anxiety about the future, but they found relief in religion-Buddhism. Tenma demanded that people master Buddhist doctrines. Tengu, which is a Japanese demon and is similar to Tenma, did active work in the Middle Ages. They believed that in Tengudo unreligious people were reborn after death. According to Buddhist teachings, all living beings are trapped in the eternal cycle of birth, death, and rebirth, and Tengudo was a unique Japanese afterlife. Japanese in the Middle Ages thought there were sufferings like hell, but that there was hierarchy, too. And people who followed Tengudo thought that there were both good Tengus and evil Tengus. A good Tengu could be delivered from its worldly existence, and evil Tengus would suffer hell. Tengudo is thus similar to human society. Through possession, a Tengu could grow into a heavyweight demon. Tengu was the symbol of chaos; they liked chaos. And if an important person like Tenno or Shyogun were possessed by Tengu, Japan would become dangerous. In Monogatari, Tengu made chaos in this way. Originally, Tengu possessed a religious background, not a political one. After the Middle Ages, though, Tengu became political demons. Having a political background was a distinct feature of Medieval Tengu.
