‘Metafiction’ est un terme donne a l`ecriture de fiction qui attire, consciemment et systematiquement, l`attention sur son statut comme un artificiel afin de poser des questions sur la relation entre fiction et realite. Le texte de fiction sera ``metafictionnel`` s`il invite a une prise de conscience critique de lui-meme. La metafiction appelle donc l`attention du lecteur non seulement sur le fonctionnement de l`artifice de la fiction, mais aussi sur sa creation, sa reception et sa participation aux systemes de signification de la culture. Le terme est peut-etre nouveau, pourtant la pratique est aussi vieille, sinon plus, que le roman lui-meme. Nous proposons ainsi de comparer la ressemblance entre la metafiction post-moderne et la fiction du dix-huitieme siecle. Nous nous interesserons surtout a l`auto-reflexivite de la metafiction et a la prise de conscience de soi dans les romans de Diderot. Les textes romanesques de Diderot sont remplis de divers procedes narratifs qui remettent en cause des formes de la vie et de la representation; l`emploi du paratexte, le developpement de formes de satire ou de parodie, les formes ludiques pour interpreter l`opacite des signes, l`intrusion du lecteur-narrataire par l`intermediaire des questions et des commentaires, l`accumulation de ‘pseudo-digression’ realisee par la liberte quasi-royale de l`auteur-narrateur paradoxalement contrainte d`accepter la transaction narrative, les coincidences entre la continuite et la discontinuite destinees a pousser le texte a se dire texte et a exhiber les traces, etc. Les formes en fonction desquelles Diderot structure ses histoires peuvent alors etre facilement percues comme relatives. On peut donc comprendre que, pour fugitive qu`elle ait pu etre, une telle prise de conscience ait pu deboucher au moins ponctuellement sur un certain nombre de pratiques ``metafictionnelles`` qui eurent pour effet de mettre en evidence leur relative artificialite ainsi que leur dimension ``fabriquee``. Une telle ressemblance nous permet de rendre compte au moins en partie que Diderot ait ete amene a s`engouffrer dans un espace de liberte qui s`entrouvrit pour produire un roman dont l`apparition ne doit pas etre rapportee a l`originalite de son auteur ou a son genie. La ``mort du roman`` que pretendent les postmodernistes et la ``naissance du roman`` pourraient s`entremeler ou se coincider a l`interieur meme du roman qui demande une prise de conscience critique du texte, car la metafiction est essentiellement une tendance ou une fonction inherente a tous les romans.