본고는 김삿갓 시세계가 지닌 특징과 의의를 작품에 투영된 시대상과 시적 지향의식에 초점을 맞추어 고찰한 것이다. 김삿갓의 삶은 개인적 모순에서 사회적 모순으로 전이된 면이 강하며, 그가 남긴 시편들은 당대 봉건 권위주의에 맞서 고착화된 관념이나 가치를 깨뜨리면서, 전혀 새로운 시적 형상을 통해 새로운 관념과 가치의식을 창출한 데 두드러진 특징이 있다. 김삿갓은 19세기 중엽을 살아가는 민초들의 애환을 사실적인 수법을 통해 진솔하게 노래했다. 또 당대 사회현실에서 제기되는 불합리와 부조리를 특유의 언어감각을 동반한 파격의 형식과 희작성의 내용을 결합하여 신랄하게 노래했다. 이와 함께 그는 새로운 시대의 도래와 함께 당대 변화하는 시대현실에서 대두된 풍정과 세태 및 가치의식을 즉생활적 제재와 형상들을 통해 노래했다. 그는 파격적인 발상을 통해 당대를 살아가면서 그가 생각하고 느낀 바를 보다 자유롭게 표출함으로써, 종래의 시적 정서로부터의 해방을 추구하였다. 그런 면에서 김삿갓은 단순히 한시 형식만을 깨뜨린 것이 아니라, 기존의 관념과 가치 및 삶의 형식까지를 깨뜨린 것이라고 할 수 있다. 김삿갓의 시편들은 더없이 인간적이고 사실적이며 진솔하다. 이는 그가 역사 격동기의 생활시인으로서, 경험적 진실성이 우러나는 작품들을 통해 그만의 독특한 시세계를 일구어 나갔기 때문이다. 특히 그는 시화 대상에 대한 동화 혹은 이화의 정서와 태도를 통해 삶의 현실을 직시하고, 새로운 시대의식에 입각하여 당대의 인간풍정을 노래한 시인이었다. 그의 시편들이 당대 이후 계층을 초월하여 인구에 회자된 데에는, 이와 같은 시적 지향의식이 이른바 ‘김삿갓 시’로 일컬을 수 있는 그만의 특유한 개성을 창출한 데 있다. 김삿갓 시의 문학사적 의의와 위상은 이와 같은 개성과 시적 지향의식을 통해 중세적 사유방식과 가치의식의 틀로부터 벗어나 근대를 예비하는 새로운 시적 형상을 창출한 데 놓여 있다고 할 것이다.
This paper studied the phases of the times and poetic consciousness in Joseon in the middle of the 19th century projected on the poetic works of Kim Byeong-Yeon, who has been commonly called Kim Sat-gat. The reason why his poetic works have been buzzed-about is, among others, that he destroyed the form of Sino-Korean poetry that regards forms and norms important. In addition, he combined contents involving satire and humor with such exceptional forms to create an inventive world. Kim Sat-gat`s inventive poetic world stands out in that his poems sang joys and sorrows in people`s lives at that time, the irrationality of feudal authoritarianism, the destruction of common ideas or value consciousness, and wills that long for new times. His poetic works are realistic and truthful. By freely expressing what he thought and felt through exceptional ideas and acts of writing poems, he pursued liberation from conventional poetic emotions. This poetic consciousness can be said to be a result corresponding to the historical movement at that time to get out of medieval thinking ways and value consciousness.