이 연구는 현재 급속하게 진행되고 있는 한국 사회의 다문화화 과정 및 다문화교육과 ‘비판적 사고교육’을 연관하여 고찰함으로써 다문화 사회에서 비판적 사고교육의 의의를 부각시키고 동시에 두 연구 영역이 서로 교류할 수 있는 이론적 기초 및 실천적 자극을 주려는 데 있다. 그러나 과연 다문화주의와 다문화교육이 무엇인가에 대한 논쟁이 분분하고 또 비판적 사고의 개념에 대해서도 다양한 이해방식이 존재하므로 양자를 연관 짓고 그 보완적 관계를 밝히려는 작업은 무엇보다도 먼저 다문화교육과 비판적사고 교육이 서로 양립가능하며 또 밀접하게 연관될 수 있는가의 문제를 다루어야 했다(제2장). 다음으로 하나의 다문화사회가 자신의 다양성과 이질성을 적극적으로 종합하여 새로운 통합을 이루는 데로 나아가기 위해서는 그 구성원들의 비판적이며 반성적인 사고능력이 필수적으로 요구된다는 점을 밝히고 따라서 다문화교육이 어떤 맥락에서 비판적 사고교육을 필요로 하는가를 구체적으로 제시하였다(제3장). 다음으로 관점을 비판적 사고 쪽으로 돌려서 비판적 사고의 개념 및 정의의 역사적 확장과정을 간단히 검토하고 현재의 비판적 사고는 논리주의적인 관점을 탈피하여, 사회적 맥락과의 긴밀한 연관을 강화함으로써 다문화 사회에 필요한 지식, 기술, 태도, 성향, 가치관 등을 포괄하는 데로 발전되고 있음을 보여주었다. 그리고 이렇게 확장된 모습을 지님으로써 비판적 사고교육은 다문화사회의 불확실하고 복합적인 상황에서 살아가는 데에 필수적인 계기로서 자리매김 될 수 있음을 확인하였다(제4장). 결론적으로 우리나라에서의 다문화교육이 아직 뱅크스가 말한 기여적, 부가적 접근의 단계에 머물러 있다는 점과 이를 극복하여 한 차원 높은 다문화교육으로 나아가기 위해서는 확장된 의미에서의 비판적 사고교육이보다 적극적으로 강조되고 실천될 필요가 있음을 지적하였다(제5장).
The aim of this study is to expose the meaning and importance of critical thinking education in the multicultural context of Korea and to make a theoretical and practical stimulus for the cooperation of the two areas, namely multicultural education and critical thinking. This study has some difficulties because the two key concepts are not to define exactly. There are many disagreements and conflicts in their meanings and definitions. So, first, I had to deal with the question, whether the multicultural education and critical thinking could be consistent to each other. I have tried to re-define the conceptual context, in which the two concepts can be dealt with in a harmonious relationship. Second, I have confirmed that a critical thinking is regarded - by some representative multiculturalists - as a necessary element for a new cultural frame, in which a multicultural society can achieve an unity in diversity. Third, I have sketched the historical development of the concept of critical thinking. Critical thinking has continuously extended its meaning and it tries now to overcome its own viewpoint of logicism and to re-enforce the relationship with social contexts. With this extension, critical thinking includes knowledge, skill, attitude, value, etc., which can be effectively applied in the ambiguous and complex situations of multicultural society. I have ended the thesis with the conclusion, that the multicultural education in Korea stays in the level of the ‘contributive or additive approach’, that critical thinking education in extended sense should be more emphasized in the multicultural education of Korea, if we want to achieve the level of ‘transformative approach’.