무형의 지식재산권인 캐릭터의 사업화는 저작권법, 상표법, 디자인보호법 등의 법적인 근거에 의해 보호를 받으며 진행되고 있는데, 이 중에서 저작권법은 가장 근간이 되는 법률이다. 저작권법은 1957년 처음 제정된후 25회 이상의 개정 과정이 있었는데, 그 중에서도 1986년 개정된 저작권법에 의해 캐릭터 라이선싱 사업이 구체적으로 보호를 받을 수 있게 되었다. 이후 2006년, 2011년에 개정된 저작권법의 내용은 캐릭터 라이선싱 사업의 법적 근거가 더 굳건해졌다. 본 연구는 그 중에서 캐릭터 라이선싱 사업에 큰 영향을 미친 캐릭터의 저작권 보호기간, 라이선싱에 의한 2차적 저작물의 개념, 라이선싱 캐릭터 상품의 정품 인증에 관한 저작권법의 변화과정을 고찰하였다. 저작권법을 제정한 1957년에는 저작권의 존속기간이 저작자의 사후 30년이었으나 1986년 개정되면서 50년으로 연장되었다가 2011년 다시 70년으로 연장되었으며, 라이선싱에 의한 2차적 저작물 개념은 1986년에 구체적으로 규정되고 2006년에 그 개념이 확대되었다. 저작물의 부정복제에 대한 규정은 출판물을 중심으로 제정되었는데, 2006년에 돼서야 ‘인증’의 개념이 규정되고 2011년에 정당한 복제물을 나타내는 ‘라벨’에 대한 규정이 구체화되었다. 제정 저작권법에 근거해서는 캐릭터 라이선싱 사업을 추진하기에 어려웠을 것이나, 1986년 개정된 저작권법에 의해기본적인 법적 근거가 마련되고 2006년과 2011년 개정된 저작권법에 의해 캐릭터 라이선싱 사업을 추진하는 법적 근거가 구체화되었다. 이런 법적변화가 캐릭터 라이선싱산업의 성장에 도움이 될 것이며 지속적인 한류 문화산업의 발전에도 긍정적인 역할을 할 것으로 기대된다.

The commercialisation of characters as an intangible intellectual asset is regulated and protected by the Copyright Act, the Trademark Act and the Design Protection Act. The most fundamental among these is the Copyright Act and it has undergone no fewer than twenty five revisions since the initial legislation in 1957. The 1986 revision instituted specific protection for character licensing for the first time; the revisions of 2006 and 2011 further established legal foundation for the character industry. This study examines those evolutionary changes which influenced character industry such as the duration of copyright protection, secondary rights and infringements and the authentication of character merchandise. In 1957, when the law was first introduced, the duration of copyright was 30 years from the date of the author’s death this was extended to 50 years in 1986 and was extended again in 2006 to 70 years. The secondary copyright protection by means of licensing was incorporated into the law in 1986 and made more comprehensive in 2006. The regulations governing copyright infringements and illegal reproduction were mainly concerned with printed publications. It wasn’t until 2006 that the concept of “certificate of authenticity” was legally defined. The labeling system for authorised reproduction was introduced in 2011. The conventional copyright laws were inadequate to protect the character licensing industry. The 1986 revision established the basic premise on which the legal processes may be applied and the 2006 and 2011 acts have helped to create a framework conducive to the expansion of the character licensing business. These legal changes will aid the growth of the character licensing business and will ultimately contribute to the continued development of the Korean Content Industry in general.