이 연구는 <원천강본풀이>의 덧입힌 부분을 걷어내고 본디 모습을 탐구하 고자 하는 데에 있다. 본격적 연구에 앞서 제목인 ‘원천강’의 뜻을 탐색하 다. 신화가 발생한 원시 애니미즘적 사고에서 자연과 인간은 미분화상태에 서 분화상태로 이행하는데, <원천강본풀이>에서 제목은 이와 같은 신화의 역사적 진화 과정을 반한다. 따라서 원천(原泉)은 주인공이 태어난 근본을 뜻하는 동시에 직능을 행하는 신직의 이름이기도 하다. 원천(原泉)의 뒤에 붙은 강(綱)도 원천(原泉)과 같은 뜻으로 중의적으로 쓰음을 알 수 있다. 다음으로 신화 선행설의 입장에서 신화의 본디 모습에 다가서고자 하였다. 먼저 신화에 들여온 삽화를 걷어내어 변화의 실체를 규명하다. 그 결 과 민담인 구복여행담의 일부가 신화에 삽입되었음을 확인할 수 있었다. 이 부분을 제외하면 본디 이야기인 출생과 신직 부분이 남는다. 출생 화소에서 는 제주도의 ‘당신화’나 ‘탐라국 기원설화’에서 볼 수 있듯이 남방계 신화의 특성이 고스란히 반되어 있다. 신직 화소에 있어서 역사적 산물로 추정되는 수직적 질서관을 걷어내면 수평적 질서관이 자리잡고 있다. 수평적 세계에서 나타나는 신직의 특성은 <삼공본풀이>의 주인공인 가믄장아기를 통해 추론할 수 있다. 가믄장아기는 신직 좌정에 있어서 타자에 의한 부여가 아니라 스스로 좌정하는 화생관이 바탕이 되어 있다. <원천강본풀이>의 오늘이와 사계절의 관계는 자식과 부 모라는 신화적 상징성으로 나타나는데, 오늘이가 자신의 원천인 부모국에 도달하여 사계절의 질서를 바로잡음으로써 ‘원천신’으로 존재하을 것으로 본다. <원천강본풀이>의 본디 모습을 재구하는 작업은 신화의 역사성에 바탕을 둔다. 역사성은 연속과 단절을 거듭한다. 오늘이와 사계절의 관계는 우주 순환의 원리를 함축하고 있다는 점에서 연속성을 지니지만, 이외에 들여온 민담이나 북방계 요소는 단절성으로 작용한다.
The aim of this study is to examine the original feature of removing layers. Before the full extent research, the study examined features and concept of godly post. In the primitive animism thinking, time and space progressed from undivided condition to divided condition. Accordingly, the evolution process of myth can be conjectured from the birth of Oneuli. On the basis of soaring ‘Oneuli’ from earth, time and space before means undivided status and after birth means the condition of division. And, the title ‘Woncheongang’ means ‘Woncheon’ (origin) of god. Surfix ‘Gang’ has similar meaning with ‘Wonchon’ which is used ambiguously. From the perspective of myth preceding theory, the study attempted to approach the prototype of myth by comparing with similar folktale. As a result, it was confirmed that contents of bless wishing travel was partially inserted. Except for this, the prototype of myth could be found in birth. Just as the birth legend is widely shown in ‘Dangsinhwa’ and ‘Tamla nation origin myth’ in Jeju, it reflects the earth centered idea which is a feature of southern myth. In the process of enthronement of godly post, that the heroine became the godly lady of Okhwang or the parents appeared seems to be modified by the influence of northern myth in the post-historic era. Except for this, the enthronement to the god post by the heroine, it is similar to the enthronement of the heroine in . Even though ‘Gameunjangagi’ did not receive godly post, but exists as Jeonsangsin, it was assumed that ‘Oneuli’ existed as a god by reaching ‘Woncheongang’ a destination. The reconstruction of the prototype of is based on historicity of myth. Historicity accompanies continuity and severance. As the relation between ‘Today’ and ‘Four-season’ contains the principle of circulation of cosmos, it shows continuity. Except for this, any transformed folktale or northern element work as severance.