이극로(李克魯, 1893-1978)는 나라사랑과 한글사랑을 실천했던 독립운동가이자 한글학자였다. 특히 그는 나라잃은시기와 광복기를 거치면서 조국독립과 수호에 앞장섰으며, 굳은 신념으로 한글 보급과 연구에 헌신했다. 따라서 학계에서는 이극로의 생애와 활동에 관한 전반적 연구, 특히 한글활동과 어문운동, 민족교육 내지 독립운동에 관한 논의가 이루어졌다. 하지만 오랜 기간에 걸쳐 다양하게 펼쳐졌던 그의 문학 활동에 대해서는 그동안 연구가 이루어지지 않았다. 이에 글쓴이는 문학적 측면에서 그의 초창기 삶과작품들을 대상으로 나라사랑과 문학실천의 의미를 되새겨보고자 했다. 사실 그는 한글 또는 독립운동 못지않게 문학에도 큰 관심을 보여주면서 많은 작품을 이극로(李克魯, 1893-1978)는 나라사랑과 한글사랑을 실천했던 독립운동가이자 한글학자였다. 특히 그는 나라잃은시기와 광복기를 거치면서 조국독립과 수호에 앞장섰으며, 굳은 신념으로 한글 보급과 연구에 헌신했다. 따라서 학계에서 는 이극로의 생애와 활동에 관한 전반적 연구, 특히 한글활동과 어문운동, 민족교육 내지 독립운동에 관한 논의가 이루어졌다. 하지만 오랜 기간에 걸쳐 다양하게 펼쳐졌던 그의 문학 활동에 대해서는 그동안 연구가 이루어지지 않았다. 이에 글쓴이는 문학적 측면에서 그의 초창기 삶과작품들을 대상으로 나라사랑과 문학실천의 의미를 되새겨보고자 했다. 사실 그는 한글 또는 독립운동 못지않게 문학에도 큰 관심을 보여주면서 많은 작품을 남기고 있다. 이를테면 한시, 시와 시조, 노래가사, 수필, 비평 등이 그것이다. 먼저, 이극로는 어릴 적부터 한시를 통해 자신의 시재(詩才)를 보여주었다. 그는 자신의 기행 체험을 한시로 형상화했다. 특히 여러 나라와 특정 공간에서 느끼는 감회를 읊고 있는 것이다. 그가 남긴 한시로는 「백두산」, 「애급금자탑상감음」, 「음라마교황청」, 「음라마시」, 「함흥 형무소에서」, 「마니산에올라서」, 「정해제석시」 등 7편을 찾을 수 있었다. 이들 한시를 통해 그는 자신의 장소 탐방뿐 아니라 감옥살이, 그리고 대종교 활동의 고투 체험을 다각도로 표현했다. 다음으로, 이극로는 시와 시조 창작에도 관심을 보였다. 그의 시는 대개 장소에 대한 서정을 노래하고 있는데, 이는 한시의 기행 체험과 맞닿아 있다고 하겠다. 이를테면 그의 시는 낙동강, 백두산, 금강산, 한강, 한양, 충렬사 등을 글감으로 삼고 있다. 그는 이들 작품을 통해 장소가 갖는 의미와 자신의 정서를 형상화했다. 그러한 장소감은 그의 나라사랑과 문학실천의 염원을 고스란히 담아냈던 것이다. 마지막으로, 이극로는 특정 단체의 노래가사를 작사했다. 이를테면 대종교의 「한얼노래」, 조선어학회의 「한글노래」, 조선유도연맹의 「조선연무가」가 그것이다. 이극로의 노래가사는 그의 세계관과 사상에 바탕을 두고 있는데, 이는 구체 적으로 대종교 사상, 한글사랑, 그리고 체육 계몽의 실천의지를 보여주고 있다. 따라서 그의 노래가사에서는 나라잃은시기의 현실인식과 민족의식을 고취시키려는 노력이 돋보였다. 결국 그는 노래가사를 통해 우리의 자주독립과 민족의식을 일깨우고자 했던 것이다. 이렇듯 이극로의 초창기 삶은 나라잃은시기와 광복기에 걸친 우리나라의 ‘고투 40년’, 곧 근대 지식인의 전형으로 설정될 수 있다는 점에서 각별한 의미를 부여할 수 있을 것이다. 또한 그의 문학살이는 독립운동가이자 한글학자로 널리 알려진 명성과 이력을 더욱 풍성하게 만들어준다. 그런 점에서 그의 작품 활동은 근대 지식인의 나라사랑과 문학실천의 방향을 일러준 값진 업적이라 하겠다.

Lee Geuk-ro was leader of national independence movement and Hangeul scholar in practicing the country and Hangeul love. In particular, he dedicated to research and to the Hangeul alphabet dissemination with firm beliefs passing by the lost time of country and the liberation of the independence and he leads the way in country independent and guardian. Therefore, the life and activity of him has been made the discussion of the overall research, particularly Hangeul alphabet and linguistics movement, ethnic education and independence movement in the academic community. But his literary activity to various unfold over the long term did not on studies in the meantime. I recollected the meaning of country love and literary practice about works and his early of the life in literary aspects. In fact, he was leaving a lot of work no less showing great interest in the literature than the Hangul, or independence movement. In other words, they were Chiness poetry, poetry, Sijo, song lyrics, essays and criticism. First of all, Lee Geuk-ro appeared in his poetry-gift through Chinese poetry from childhood. He was the embodiment of Chinese poetry about experience of his eccentricity. In particular, there was in anything cite feel from many countries and a certain space. Though these Chinese poems, Lee Geuk-Ro expressed From various angles about the prison and the struggle experience of the Daejonggyo activities as well as explore his place. Next, Lee Geuk-ro was interested in a poetry and Sijo creation. his poetry is usually for lyric song in place, this is bordered on eccentricity experience of Hangeul poetry. He was symbolizing means having a place and his emotions though these Hangeul poetry. a sense of such place have put into the pot with aspirations the country love and the literary practice. Finally, he wrote words of song for specific groups. in other words. This was a song of his world view and ideology as Lee Geuk-ro based on, which was showing specifically the Daejonggyo thoughts, Hangeul love and a willingness to practice of physical education. Therefore, words for his song lyrics looked up the effort in order to raise awareness the reality and ethnic consciousness for time lost korea. Eventually, he evoke a sense of independence and ethnic consciousness through words for song. As such, In the early days of life of Lee Geuk-ro, It will be able to grant a particular meaning that the epitome of the modern intellectuals can be set in that time the country lost over forty years for liberation struggle. Also, his literary life made the prestige and history to enrich by more popularly known as the leader of independence movement and Hangeul scholars. in that sense, his work activities gave valuable achievements in direction to country love and literary practice of the modern intellectuals.