In diesem Aufsatz geht es um die Selbstmo¨rder von Werther und Faust. Es wird versucht, Werthers Petrarkismus, Verhalten wie Christus u¨ber das Selbstopfer und Fausts Erstehung als Selbstheilung im Oster zu untersuchen. So wird deutlich, daß die Verweise Werthers auf Christus erst angemessen zu verstehen sind, wenn man begreift, wie sehr das Versta¨ndnis Christi durch G. sich auf die Gestalt Werthers hin bewegt. Nur unter diesen Umsta¨nden wird man die christologische Aura um Werther nicht als konzedierende Ru¨ckversicherung an eine Tradition verstehen ko¨nnen, zu der die Bindungen locker geworden waren, sondern als die Neuscho¨pfung einer Sprache metaphysischer Versta¨ndigung aus dem Potential literarischer Vieldeutigkeit. Eine weitere Variante im Umgang mit petrarkistischen Vorstellungen bietet Werthers Phantasieren - u¨ber das Selbstopfer. Sofern es sich an der Christologie orientiert, sind seine Quellen schon erwa¨hnt worden. Daß es aber die Geliebte ist, durch die er sich den Kelch gereicht sieht, entspricht den bittersu¨ßen Liedbesqualen des Petrarkismus eher als dem Johannes-Evangelium. Die kirchliche U¨berlieferung spielt dabei nur eine a¨ußere, ironisch gebrochene Rolle. Faust nimmt den Stellvertretertod Christi an, ohne die Bedingungen zu akzeptieren: "Die Botschaft ho¨r` ich wohl, allein mir fehlt der Glaube."(V.765) Daß er dennoch einer symboischen Auferstehung teilhaftig wird, die ihn vom Selbstopfer suspendiert, fu¨hrt er nicht auf das christliche Mysterium zuru¨ck, sondern auf die Selbstheilung durch das wiedergefundene Gefu¨hl: "Die Tha¨ne quint, die Erde hat mich wieder!"(V.784) Fausts Sehnsucht nach Tatengenuß richtet sich fortan auf das irdische Leben. Im Form tragen die Selbstmo¨rder die katholischen Kleider, aber im Inhalt die Antikatholischen. Bei Helden zeigt sich prometheische Wille zum Leben und zur Freiheit.