Goethe wehrt sich von Anbeginn gegen Newtons Definition der Farbe als objektiven Bestandteils des Lichts, denn die auf das MeBbare und Quantitative gerichtete Erkla¨rung la¨ßt gerade das fu¨r ihn Wesentliche außer acht: der Farbe spezifische Qualita¨t, wie sie uns in Gelb. Rot und Blau entgegentritt. Erst durch die Verwandlung des Lichts im Auge des Sehenden entsteht Farbe von bestimmter Pra¨gung. Goethe will weder das Auge noch das Licht untersuchen; er setzt sie als bekannt voraus. Ihn bescha¨ftigt vielmehr die lebendige Beziehung beider, wie sie sich in den Farben manifestiert. Er experimentiert zwar, aber seine Versuche unterscheiden sich von denen der Naturwissenschaft darin, daß sie ihren Gegenstand weder aus dem Zusammenhang mit den u¨brigen Erscheinungen noch aus der Verbindung mit dem Beobachter lo¨sen, wobei weitgehend der Erlebnischarakter gewahrt wird. Gerade dieser Charakter, diese lebedige Beziehung erscheint in den Werken Goethes als Urpha¨nomen. Die Urpha¨nomene erachtet Goethe als dem Menschen ada¨quate Formen der Erkenntnis und Anschauung. In ihnen werden die gestaltenden Kra¨fte der Natur im Bild faßbar. Wa¨hrend es urspru¨nglich das Ziel jeder Naturforschung war, die Natur mo¨glichst so zu beschreiben, wie sie an sich, d. h. ohne unseren Eingriff und ohne unsere Beobachtung wa¨re, so erkennen wir, daß eben dieses Ziel unerreichbar. Eben deswegen richten einige Physiker der Moderne auf Goethes Denkweise. Goethe hat vorausgeahnt, daß die fortschreitende Umgestaltung der Welt durch die Verbindung von Technik und Naturwissenschaft sehr gefa¨rlich sei. Also wird vor allem hervorgehoben, daß Goethes Naturbetrachtung vom Menschen ausgehe, daß in ihr der Mensch und sein unmittelbares Naturerlebnis den Mittelpunkt bilde, von dem aus sich die Erscheinung in eine sinnvolle Ordnung fu¨gen. Eben darin ko¨nnten wir sogar den Ansatzpunkt der modernen o¨kologischen Denkweise sehen.